SON STYLE ET SA LANGUE

temëritë àii^êUe n'àviatt 6$é 's*en perïînLéttre ' efpàV 'dëè gracei^ et une yivàçile légères qui' liiî àvàiétit'î4iaiiitj[tié tçut àjf^it. Le livide des Càmetès et \és Lettres pfi^i^sophiquessuT les Â.i^dais'soht leVpôîhtâ dé^dépiàrt'dè ces deux manières. ' ' « : i .jnhj

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richie entre se^ mains, dîraî-jè que TàùtrëJ en dèb poipts lessentiels,, a presque acnevë àe^'f corrompra? ^<pn,.ne revenons point, en nous séparant dé 1 ettiigré de Rotterdam, sur le mal trop réel que ses imprudence^ ont pu faire : rappelons pïiriôt' lesf services .qu'il a rendus a là culture moderne, eh mettant à sa disposition un immense trésor de connaissances

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et d'idées; en donnant Texemple d'appliquer librfe-

ment le bon sens à l*étude et au jugetnent des faits

^storiques; en développant Tesprît de réflexion y et

après tput en obligeant la raison hùttiàine à se défier

^ à^ la fois de Isa force et de son Impiiîs^sàùcè, des àp-

^parences qui ,1a trompent, dés passions qui là réndeht

t/éméraire. Ôubliérons-iioùs , d^àîllèiifà , qiié Jatnâîs

écrivain n'eut plus dé raodèstifeet dé désîn^éresse-

ment, un atnour de l'étude plus vrai et plufs siniplei et

^ un cœur plus exempt d'ehvîé. v ôltaïTè a dit un jotar

^ de lij^ que c^etait uiié dme dmii^. 'kvL pîièd de la lettffe,

.c'est trop dire sans douté; maîi^ il'fa'iit' bien qu'il y

ait eu ^ans cet boihme quelque chose dé supérieur

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à Tattrait de son génie, puisqu'on ne peut avoir vécu dans la familiarité de ses livres sans lui devenir indulgent, et ravoir suivi jusqu'au terme de sa carrière, sans s'attacher à ce doux et studieux malade, et sans l'aimer enfin.

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Chapitre vi, page 1 79 : « C'est au sujet de Morus que s'étaient enflammés les ressentiments théologiques qui agitèrent si longtemps Genève. . . .

Les débats qui s'élevèrent dans Genève à Toccasion de Morus, ne sont qu'une des phases de la lutte qui partagea l'Église calviniste en deux camps tout le long du xvii® siècle. Mais cette phase préparait la dernière et contribua à la rendre décisive. L'une et l'autre formeraient un des chapitres les plus instructifs d'une histoire intérieure de Genève à cette époque. Afin de ne pas prolonger outre mesure ces épisodes théologiques, j'en ai renvoyé ici la suite et la conclusion.

Après avoir tenu longtemps la première place dans le clergé à l'académie de Genève, comme dans la faveur du troupeau , Morus se vit*tout à coup en butte à des accusations qui s'attaquaient à ses opinions et à ses mœurs*. Il n'y a lieu à parler ici que du premier de ces griefs. Professeur à la fois de belles-lettres et de théologie , Mbrus fut accusé, par ses collègues, de nomrir et d'enseigner sur la grâce et la prédestination des opinions contraires à l'antique foi réformée; d'avoir parlé avec admiration à ses étudiants, des novateurs de Saumur. Faisant allusion à Caméron et Amyrauld, il les avait appelés de « Célestes pasteurs, » Pastores célestes; tandis que le sentiment d'e Bèze

** cr Diodati reprochant à Morus diyersespetîtes actions de jeunesse et de galanterie, lui disait : Morus ^ arborum sapientissima^sed et JUartan. ha» mimun non. sagicntissimus^ ]) Ancillon» Mélanges crUiques^ t. II..

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'but le'pé(;h^du premier TioÉomé'pri'^uo'^M^iiWéHinî'^ normes), était traite par lui de dura et 'sàtèhrosâ iénièUlia. Morus' repoussa nettement Taccusktîon 'd'HetfeÂdiïîyj en protestant Ae son adhésion aux canons dy'Dordretttf; un ^ peu comme les jansénistes de leur obéissance à'RloDj^^'ïiais ir reconnaissait avoir dit, qu'A convient mîétfi' de" fetappraner gàr le silence certaines questions plus curieù8ës''^'^ifiles, les discussions ne convenant point avec l'esprit dé pàix qui estla livrée du christianisme. «Au reste, ajoutait-^, fè 'n'ai pas étudié pour copier des commentaires , liiâis''ii6Ur produire mes conceptions , CMnme ont fait d'àtittél 'àUbnirs orthodoxes. » C'était invoquer le libre examen^ léi ra'^tsât le fcAid du débat. Le conseil qui inclinait '^oûrH(onis''et le ' défendit aussi longtemps qu'il put, fit entetidi^ iqiiè'cette protestation devait suffire , et l'accusé être déMiarg^ du , soupçon d'hétérodoxie; il exhortait en më'me teià^ les pasteurs et professeurs à vivre entre eux « èti l'nniiilt »' et à , éviter d'élever tant çn public qu'en pàfticulie)^' Sè^ gestions curieuses qui iie sont point édifiant^' ni"ifëèèssàîi:es ' pour le salut. On fit une paix telte quelleî^iu'i^*^in^êcfaa point la -majorité dans la véaerablëcompàgilie'aË retenir ^Pjçu apr^ à la chaîne y bien que Morus mi a la veille de I ^1 partir pour ce repdre à l'appel qu'on luiai'eisaîi: 'flé^Hlid- ,,j, f dleb()urg. ( |, i . , . î

, ,,., Oa^voulait à tout prix arrêterons sa naissance Fesprit ,.ii.|.4eopuveauté, eton obtint des conseils qui avait-nt le nième I,,. i^é^pour d'autres motifs, tjue des articles de foi prrveutifs ,oii-,?wl* matière, fussent dresst>s eu témoig|iage de la bonne II.. .4**P?iï'r"'^ prèchée et enseignée à Gciirve. Victorieux de ses ,., .adversaires, le sentiment de la grAce particulière rentra ,, .alors. dans le repos et s'y endormit vingt ans; mais a son ,,,.. réy^ il se. sentit et se trouva en effet plus menacé que ja- ..,,., <Vll^; 1(1 grâce universelle avait fait de grands pas. Les mi- ]|.^ .nistres forcèrent les conseils à leur accorder audience et Tinrent, en rabats et en robes , représenter avec force à

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leur^ ,$eigaeiiriesy gue Genèye, qui « avait gardé sa. simplicité, et sa yirginité jusqu'alors, » était à la veille de perdre ainsi la réputation, honorable dont elle jouissait da^ le mojade r^rmé. ^rès beaucoup d'hçsitation et avec une vive répugnance, le coASçil: arrêta qu'à rayenir les candidats au saint ministère déclareraient rejeter les nouveaux ■ ■ ■ . ' . / ■ ' ' ■ ■■■■■■ ■ I

fienthnents de l'universalité de la^âce en ces termes: Sic

sentio ^ sic profiteor^ sic docebo et nikil contrarium ïiisce docebo^yel publiccy vel priifatim,

Bajle, qui arriva peu après pour étudier à Genève,, nous dji^a si. cette rigueu^ £ut un palliatif ou un remède : « Cette r^ubUque, écrivail;-il en 1671 , jouit présentement par la gr^ce du Seigneur, d'un grand calme et d'une tranquillité générale. Pour l'Eglise, elle y est dans une grande prospérité. Il y a une si grande abondance d'exercices de piété, qu'un même homme peut facilement assister par semaine à plus de douze prêches et à quatre prières publiques.* On y prêche en trois langues , en français tous les jours , en . allemand le mercredi et le dimanche, et en itaUen le jeudi. ^ Je me rends assidu à ces dernières prédications pour apprencte un peu cette languë-là. '

, « Au reste, les di^utes de la grâce universelle ont étran- :gement partagé les esprits. La division conunença par les professeurs, car c'est Fordinaire que les plus savants soient les premiers en jeu dans les affaires de cette nature. Des . professeurs elle passa dans les autres ministres. De ceux-ci elle se répandit dans toutes les maisons de Gfenève, cïiacun s^ rangeant a 1 opmion d im tel mimstre , son parent ou son ami. 'Cela alla si avant qiié jusqu'aux gens de iiiétier se demandaient s'ils ét^ieût pour la giràce unîVetsJélle ou pour la particulière. Dé la naquirent ceint fefctfons et cent cabales, un patti's^dpposaht idujours àîix intérêts dé Tau- '■ tiie, 'de quelque espèce qjufiïs^ fussent: '^'En^ oii' ed vint *' jusqu^à \iri péril eimnent d'uni soulèvement qui aurait été ' 'lapêriè inséparable' de cette république; mab le conseil

des Deux cents s'assembla et fit de si expresses défenses, tant aux professeurs, ministres, qu'autres habitants, de parler de grâce , soit particulière soit unirerselle, que cha*cun demeura en repos. Il est Trai que comme ceux de la grâce universelle étaient estimés novateurs, ce fiit à eux particulièrement qu'on imposa silence. On défendit aux professeurs qui la soutiennent d'en parler, ni dans leorsrprè^ ebes, ni dans leurs leçons, ni dans leurs conférences^; et on les obligea de signer un formulaire dressé comme î{ plut au parti opposé. Cela se fit il y a quatre ou cinq ang» Depuis cela on n'entend plus tant parler de l'affaire : néai^ moins, qui était universaliste ou particulariste Test encsore, et les esprits sont dans une aussi grande aliénation, quo^ que plus cachée que jamais. »

Quelques années après, Louis Tronchin et Mestrezat, tous deux entre les plus distingués de leur corps, déclaré^ rent en pleine compagnie qu'il ne feUait plus s'arrêter à ces pédanteries et formalités, qu'il &llait se contenter d'exiger des candidats la conformité à la parole de Dieu; et au président qui lein» rappelait leur propre serment , Tronchin répondit : « Serment qui n'est pas de feire, n'est pas serment de tenir*. » Tant de hardiesse épouvanta la majorité. Tronchin et Mestrezat étaient appuyés de leurs nobles et nombreuses familles, les magistrats étaient mal disposés; on s'adressa alors aux cantons évangéfiques; ceux-ci, c'est-à-dire leurs églises, prirent feu, et dressèrent un corps dé doctrine sur la matière controversée, pressant les conseils genevois de souscrire à cette formule confessionnelle. Les conseils gardèrent longtemps le silence, et c'est à la fin de 1678 seulement, que, déterminés par la crainte de blesser les cantons évangéliques, déjà choqués de leur longue résistance , ils cédèrent en adhérant à ce &meox

* Remontrances faites à leurs seigneuries de lapart de la V*CÎ* : Archiyes de Genève, n» 3517.

Consensus^. Les théolo^ens yainqueurs ne gagnèrent rien à cette victoire qui leur semblait décisive. Au lieu de contenir le esprits indépendants, ce moyen de contrainte ne fit que les irriter; tant enfin , qu'après l'exil forcé ou volontaire de {»lus d'un ministre qui , comme Tun d'eux , Mussard, déclarait se croire libre de penser à sa mode sur les points qui ne sont pas fondamentaux ; après quelques faiblesses plus scandalisantes que les actes de résistance , il fallut peu à peu céder et consentir à des restrictions personnelles, bientôt même à des refus de signer, dontChouet fut le premier à donner l'exemple : les vainqueurs de 1669 se sentirent vaincus , et le parti de la tolérance, ou plutôt du libre examen , gagna sa cause.

' Voir aux ÂrchiTes de GellèTe, le dossier 2625, et le manuscrit de Gauthier. Ces excellentes annales sont traTaillées et rédigées par le professenr ayec un soin minutieux et des plus intelligents sor les pièces originales et les registres des conseils; malheureusement elles s*arréteiit en 1690.

FM nu TOMS PBEIIIER.

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