TAVERNIER

venir, et n'avait de notes écrites que ce qu'il avait tiré d'un pauvre capucin qui demeurait depuis longtemps à Ispahan. Tout ceci a l'apparence de n'être vrai et juste qu'à moitié. Si ce grand voyageur avait été un observateiu* et une tête si médiocres , ses relations auraient depuis longtemps perdu toute la valeur qu'elles ont au contraire conservée, et qui les foit estimer et relire des géographes. Quoi qu'il en soit , eni fait de relations de voyages, il y en a peu de plus intéressantes, et l'honneur doit en revenir à Tavernier. D'ailleurs, au dire de Chappuzeau luimême , qui ne s'aperçoit pas de la contradiction , il contait bien et savait captiver ses auditeurs. « Le premier président de Lamoignon et son fils aimaient , dit Chappuzeau, à Tentendre hâbler de ses voyages. On avait inspiré à Louis XIV la curiosité de lire ses récits. »

Tavernier ne finit pçint paisiblement sa longue carrière dans le beau pays où il était venu s'établir après quarante ans de voyages en Turquie, en Perse et aux Indes. Agé de quatre-vingt-quatre ans, il se remit en route pour tenter un septième voyage ; mais la mort l'arrêta à Moscou. Alors Aubonne ne lui appartenait déjà plus : il avait passé aux mains d'un des plus nobles enfants que la France ait perdus par la révocation de l'édit de Nantes , à Henri Duquesne , ce marin distingué , en tout digne de son père le célèbre amiral , et associé à ses conseils comme à ses dernières grandes actions de mer. Refusant les places élevées que l'Angleterre et la Hollande lui offraient sur