BAYLE, MALHEURS DE SA FAMILLE

et des clameurs vengeresses. Jurieu, en frémissant , préparait ses fameuses Lettres pastorales. Bayle le précéda. Des malheurs particuliers se joignant pour lui à Teflet de cette snrande calamité publique, avaient triomphé de sa Tnodéfaiibn ^ personnelle. Quoique rétude semblât avoir absorbé toutes ses affections j Biiyle pourtant avait un^œùr âffèctueiii où que/qiies aoû^ . gardèrent toujpurâ, leui* place ; mais il aimait par-dessus tout ses deux ibères y Talné- avec respect , le plus jeune avec une vraie tendresse. Celui-ci , qui parattt avoir ètf dé grai^dti'ajppÔHrs'd'ftîté^Kgëttfcé'tfvec notre- écr ivaitt^ 'venait' de faiwà Gettève «es^étud^s *ët dônriait à son frèrëdé 'grdndèsiespémuHîre^,' lorsqu'il :ftit ■ entevë par uïife nïôrt -rapide. Ce • fut un * gtrand ^îbagritt pour Baj'le.' « J'en aï' été acfcablé! disail-il. Tôiit le monde m'en écrivait ou m'en disaitl>eaucoUp de bien; Je Fàirinais tendrement f et il m'admait peutêtre encore davantage. Dieu soit; lotié^ qui l'a voUlu retirer dé ce monde et- me priver des consolations que j'en attendais ! * j>

L'année suivante, nouvelle perte. M. Bayle le père, et son fils aîné, ministre comme lui , vivaient au Catlat, tâchant de prévenir, par leur prudence et cette même modération de caractère assez remar- -quable chez notre philosophe, les effets du ressentiment qu'avait laissé à l'évéque et aux jésuites de Toulouse la rechute de leur ancien converti , et qu'a-

* Rotterdam 1684, t. I, p. 181. Les lettres de Bayle à ce frère sont très-agréables. U suivait et dirigeait ses études et ses lectures avec un grand détail et une sollicitude presque tendre.

vait du raviver cruellemeHt la Critique générale. M. Bayle le père mourut , et son fils aîné , qu'il laissait seul au Cariât pour soutenir l'orage^ malgré sa prudence et sa douceur, ne put échapper à la persécution suspendue depuis longtemps sur sa famille. LoûVois , sans attendre que Fédit de révocation fût promulgué, donna Tordre d'arrêter le ministre. Une troupe d'archers vint le surprendre dans son cabinet, et le conduisit aux prisons de Pamiers ; de là on le transféra à Bordeaux, où il fut jeté dans un cachot du château Trompette, pour y rester jusqu'à ce qu'il cédât aux convertisseurs et abjurât le calvinisme. Ce n'était pas un homme à succomber : il résista avec fermeté; mais ses forces ne répondirent pas à son courage , et après cinq mois de captivité , que l'intervention tardive de Pellisson* paraît avoir rendue plus douce vers la fin , la mort le délivra de la prison. La nouvelle en arriva à Rotterdam dans le temps même où l'on y apprenait la révocation del'édit de Nantes. On peut juger de quelle amertume l'âme de Bayle fut remplie en voyant se couronner ainsi et les malheurs qu'il avait attirés sur sa famille, et la politique funeste qu'il avait inutilement essayé de combattre par ses écrits. Il sut se contenir dans son journal; mais lorsqu'il vit par quelles mesures on poursuivait en France l'exécution de Fédit , et tout ce que l'on osait pour contraindre les malheureux protestants à entrer dans

* Il paraît que ce fut Bayle lui-même qui s'adressa àPellisson, pour l'intéresser en faveur de son frère ; il lui écrivit du moins pour le remercier.