SA VIEILLESSE

à ne pas perdre de temps, car d'a{^rendre à mourir, ce n'est pas une étude,

«... qui se fasse jamais bien Quand on n'en a pas l'habitude.

Enfin il s'engage à bien jouer son demiet* rôle, et à finir plus sagement que tant de gens qu'il voit, qui ne savent pas vieillir ^

... Lorsque amis de la retraite, Ss ne devraient plus s'occuper Que de l'heure qui va frapper.

Avec eux-mêmes ils s'ennuient , Et cherchent le monde et le bruit.

Lassés d'eux-mêmes, i}s se fuient ; Mais c'est en vain , l'ennui les suit , Le monde qu'ils cherchent les fuit ; Et quand, de visite en visite , Us Font suffisamment instmit Qu'ils smryivent à leur mérite , ^

L'emiui chez eux les reconduit.

Hamilton se tint parole; et la religion ayant fait son œuvre, il reprit encore la jdume, et écrivit sous le titre de Réflexions un hymne de triomphe et de repentance, où il abjure, en vers toutefois, ce la poésie , cette douce erreur de Tesprit, » et promet

^ Soit facilité, soit habitude de rimer, Hamifton n'imaginait pas d^écrire en prose les pensées morales ou philosophiques qui lui venaient à Pesprit; et le Diidogue sur la Folupté, qu'on trouve dans Pcdition de M. Renouard, n'est pas de Iui« Il «erait, assure un biographe, d*un M. Eemond dit le Grecy et le même à qui Ton doit un charmant portrait de M^ de Caylas.

M^ MORT D'HABilLTON.

(le lie plus consacrer désormais ses chants qu'à la grâce qui F éclaire :

Grâce au ciel, je respire enfin !

Au bord fatal du précipice

Le Sauveur m'a tendu la main ,

Et j'ai senti cette bonté propice

Qu'on n'invoque jamais en vain.

Idole que mes vœux n'ont que trop encensée , Volupté , vif objet de nos désirs errants ,

Ivresse d'une âme insensée , Ne troublez plus de tranquilles moments....

La fin d'Hamilton , arrivée dans Tété de i 720 (il avait soixante-quatorze ans) , répondit à ces dispositions si religieuses. (( Il mourut, nous dit Horace Walpole, dans de grands sentiments de piété, après avoir reçu les sacrements. » Ainsi était mort La Fontaine. Ainsi n'avait point fini sa course le philosophe Saint- Evremorfd. Il y aurait plus d'une réflexion à faire sur la fin si différente de ces trois hommes de tant d'esprit, et peut-être seraient-elles moins qu'il ne semble étrangères à mon sujet; mais je dois me hâter de conclure par des considérations d'une nature plus littéraire , une histoire qui souvent , je dois le craindre , aura paru l'élre si peu.

Tandis qu'en France un étranger, un Ecossais, réunissait dans ses légers écrits la gaieté originale de son pays et les traits les plus fins du génie français ; tandis que la langue française voyait ses trésors s'enrichir encore, sous la plume d'Hamilton, de grâces