MAGASIN

Mademoiselle , En venant tout exprès une fois par jour devant le vitrage qui me sépare de vous, mais au travers duquel je vois votre jolie personne, j'éprouve des sentiments délicieux et tout à la fois pénibles. Ils sont délicieux, parce qu'ils m'inspirent les idées les plus riantes sur l'avenir qui me serait destiné si j'avais un jour le bonheur de vous faire pai^

tager l'amour que je ressens pour vous. Ils sont pénibles quand , les yeux fixés sur vous , je vois une femme adorable , obligée de s'abandonner à un travail long et pénible, lorsque ses charmes méritent un tout autre destin. L'aisance ne constitue pas la base principale du bonheur , mais rend plus praticable le chemin qui y conduit. Aussi , uniquement jaloux de vous rendre l'existence plus douce , je me croirai le plus heureux des hommes si vous me permettez de vous offrir la moitié des ressources que je possède, ce qui vous donnerait la possibilité de laisser se reposer vos beaux yeux dont le travail doit chaque jour affaiblir Téclat. Ce que je vous demanderai en échange est sans doute un salaire bien doux , mais que vous ne pourriez pas me refuser , puisqu'il est constamment sur vos lèvres. C'est un sourire pour lequel je céderais volontiers ce que je possède. Ne me refusez pas cette insigne faveur, vous qiie , depuis plusieurs mois , j'encense conmie mon idole. Chaque passant s'arrête pour vous admirer. Aussi ne trouvez pas ma conduite étrange ; car, ainsi que les autres, j'ai des yeux pour contempler la beauté et un cœur pour battre pour elle. Si votre modeste indifférence vous fait ignorer la puissance de vos charmes, apprenez par ma plume que vous êtes une femme adorable, aux pieds de laquelle je voudi*aîs dire sans cesse que je suis Le , etc.

Le moyen qu'une modiste , fleuriste, lingère ou couturière, ne se prenne pas à de pareils gluaux !

Trois autres livrets, que j'indiquerai seulement en note* oiTrent des lettres du même genre, disposées

(4)1* La nouvelle Correspondcuice des amants ^ ou modèles neufs et choisis pour obtenir des succès en amour, conclure de

avec moins de méthode , et dont un assez grand nombre ont été empruntées aux Liaisons dangereuses et à la Nouvelle Héloîse. Il est assez plaisant de comparer ces emprunts avec ce qui est de l'invention des auteurs des livrets. Le style de ces messieurs, mêlé à celui de Rousseau , fait assez TefTet de ces canards impudents qui partent de quelque clarinette inexpépérimentée au plus bel endroit du concert.

Mais le plus savant, le mieux écrite le plus spirituel et conséquemment le plus détestable de ces livrets, est celui-ci : Le Secrétaire , guide et conseiller des amants^ enseignant aux deux sexes les {frais moj^ns de réussir dans les affaires de cœur. Déclarations (F amour du galant ai^ec ou sans F offre de sa main. Réponses de la personne courtisée , fille , femme ou i'euifCj appropriées à tous les cas^ à toutes les posi-tions. Modèles de lettres pour toutes les circonstances ^ brouilles^ raccommodements y abandons ^ ruptures dé-

brillants mariages, etc., in-i8, i02 p. Nancy ^ Hinzeiirt , S. D.

2* Le nouveau Secrétaire des amants, contenant un recueil choisi de lettres pour obtenir des succès en amour , conclure des mariages avantageux et entretenir des relations de famille , in-18, 108 p. Épinal, Peiierin, 1849.

3^ Nouveau Secrétaire d'amour, contenant des observations sur le cérémonial des lettres , des déclarations d'amour et réponses ; des lettres d'amour et de jalousie, de reproche, de raccommodement, de rupture, etc. ; suivi des formalités à remplir pour la célébration du mariage , avec un traité sur l'art d'être heureux en ménage, par Louis Porose, homme de lettres, in-18, 192 pag. Monthéliard, Deckherr et Barbier^ S. D.

finitives^ etc., in-1 8, 21 6 pag., Paris, Librairie popul. des villes el campagnes, S. D. Il est précédé d'une Dissertation sur Tamour, que l'auteur distingue en amour pastoral et en amour citadin , et il donne la définition de Tun et de Tautre. Ce morceau est suivi d'une instruction pour les deux sémites , où l'on voit comment on est amoureux, combien il y a d'espèces d'amoureux , quels sont leur caractère , leurs habitudes et leur tempérament ; quels chemins , quelles précautions ils doivent prendre pour arriver à leur but, et, quand ils l'ont atteint, pour se dérober, soit lorsqu'ils sont repus , soit parce qu'ils méditent une trahison passagère, sous prétexte de varier seulement leurs plaisirs. Enfm, l'auteur partage en plusieurs classes les femmes, objets de recherches honnêtes ou malhonnêtes, et il enseigne la manière de procéder à l'égard de chacune d'elles. Mais les conseils qu'il donne à ceux qui recherchent une femme pour l'épouser, comme à ceux qui la convoitent pour en faire leur maîtresse, ne sont pas moins révoltants les uns que les autres, et il y en a même d'infâmes. Selon lui , un prétendant à la main d'une jeune fille doit s'étudier à paraître , non pas tel qu'il est , mais tel que sont les personnes dont il sollicite la faveur, et du consentement desquelles il a besoin. Du jour où il commence ses démarches jusqu'à celui où elles sont couronnées de succès , il doit , s'il est possible, dépouiller son caractère et sa dignité d'homme, pour se faire caméléon ou singe , et s'approprier les couleurs ou les humeurs d'autrui.

ÉPISTOLÀIRËS. 367

Si vous avez à faire (dit-oa) à des dévots, couformez* TOUS aux défenses du carême; faites maigre le vendredi et le samedi ; ne manquez pas un office ; saluez bien bas monsieur le curé ; ne riez jamais de la tournure Basile des frères igiiorautins ; vénérez leurs saintes sœurs et approchez ostensiblement du confessionnal et de la sainte table. En suivant ainsi le chemin de la croix, vous arriverez au but infailliblement. Plus tard, vous dresserez à votre convenance la chaste moitié que le ciel vous aura donnée, et vous la plierez à votre philosophie. Vous savez que, d'après le Code , du coté de la barbe est la toute-puîs^ sance.

Ces conseils sont ignobles; en voici que je ne crains pas d'appeler infâmes.

Avez-vous envie d'une jeune fille qui vient d'achever son éducation dans un pensionnat, commencez par exalter son imagination , ou par donner l'impulsion à sa sentimentalité.... Quelques romans d'amour glissés à Tinsu des parents et dont on cherchera à s'entretenir avec elle , en s'apitoyant sur le sort de deux amants que la fortune se plaît à tourmenter, prépareront admirablement les voies et aplaniront bien des difficultés. Aux yeux de cette jeune fille , faites parade d^une délicatesse de sentiment à toute épreuve ; c'est le moyen le plus sur de lui inspirer une confiance sans bornes. Bientôt, vous serez pour elle un de ces héros qui l'ont tant enthousiasmée ; elle rêvera de vous , vous verra partout, ou vous êtes et où vous n'êtes pas....

Vous sentez-vous vivement attiré vers un de ces jolis enfants que la misère ou la rudesse des parents ont soumis à de terribles épreuves , peignez vivement votre amour ; que votre sensibilité éclate ; plaignez toutes les infortunes

en général, mais songez plutôt à laisser voir que vous avez le cœur pris , qu'à vous vanter d'être compatissant : la pitié est blessante en pareil cas. Tendez les bras à l'orpheline ; mais ne manquez pas de lui protester que vous êtes heureux d'être sui' la terre son seul soutien. Pauvre vigne délaissée, elle espère que vous serez pour elle et à toujours le secourable ormeau.

Il y a si peu de sens moral chez tous ces malheureux auteurs qui sont aux gages de la basse librairie , la distinction du bien et du mal leur est si parfaitement étrangère que celui-là , n'en doutez pas , a été ravi de son esprit , qui a imaginé cette incroyable méthode de séduction , et soyez persuadé qu'il n'a pas eu plus de remords , en en écrivant les leçons , que de doute sur le zèle de ses disciples à les mettre en pratique. Que dis-je ? Elles doivent leur plus vif attrait comme leur saveur la plus douce à l'intérêt sacré qui s'attache aux personnes à l'égard desquelles il en prescrit l'usage. Plus ces personnes sont innocentes et environnées d'obstacles j plus la conquête en est piquante et requiert de délicatesse ; plus elles sont malheureuses, moins elles se font marchander.

Avais-je tort de traiter d'infômes ces conseilsi et ces leçons ?

Que dirai-je des modèles de déclarations d'amour, et des réponses qu'on y fait? C'est le digne complément de la théorie que je viens d'esquisser, et en même temps le plus remarquable témoignage que l'auteur a étudié à fond tout le personnel qui fait métier de corrompre et d'être corrompu. Je ne

EPISTOLAIRES. 369

sache rien de plus caractéristique à cet égard que la lettre suivante :

Réponse dune sage-femme à la déclaration d'un carabin qui désire entrer avec elle en communauté. tT intérêts.

Monsieur ,

Vous avez connu mon dernier , puisque vous étiez son ami le plus intime. Il a dû vous initier à mon caractèi*e ainsi qu'à toutes mes habitudes ; peut-être même vous a-t^il révélé mes secrets les plus intimes. Ainsi, vous n'ignorez pas que je fus mère avant de le connaître et que je le suis encore. Il vous aura dit sans doute que Tusage de la maison est que ma progéniture donne le nom de papa à la personne qui cohabite avec moi. Ainsi , si cette position vous convient , nous vivrons ensemble , et quand vous serez reçu docteur, vous aurez naturellement pour votre clientelle de malades, la famille des personnes qui se seraient confiées à mon ministère pour leur délivrance.

Puisque vous voulez bien joindre vos lumières aux miennes , nous serons d* autant plus assurés de réussir , que votre prédécesseur me jugeait bien supérieure aux autres matrones , et que , si le ministère avait accueilli sa demande, il s'était fourré dans la tête de me faire recevoir docteur. Notre association aura cette triple base : l'intérêt, la science , Tamour. J'espère que nous ferons de bonnes affaires , et que vous reconnaîtrez bientôt que je ne vous suis pas moins dévouée que je ne l'ai été au précédent , qui ne m* aurait jamais quittée , s'il n'était devenu amoureux fou de la fille d'un pharmacien. Je suis assez bien meublée pour recevoir des pensionnaires , et vous pourrez H. (6) 24

VOU6 assurer par vous-même qu'en se mariant , il n'a pu rencontrer un meilleur lit que le mien. J'ai Thonneur de vous saluer.

Jamais cynisme n'eut moins d'obscurité ni plus de rondeur. Cette lettre est suivie d'observations trop curieuses pour être passées sous silence ; on y verra , tracé par un peintre qui a certainement étudié de très-près son modèle , un portrait de la sagefemme , dont plus d'un préposé aux mœurs jk la Préfecture de police , pourrait être jaloux.

Obser cations. '^loi sage-femme s'attachera à reproduire très-exactement rorthographe du modèle ci-dessus; elle n'a que ce moyen pour prouver Texcellence de ses études. Si elle a besoin d'introduire quelques notes de sa façon , elle y prendra plus garde que pour écrire la note de sa blanchisseuse.

L'amant obligé de la sage*femme est ordinairement une espèce de nigaud , qui croit ne faire auprès d'elle que son stage de docteur; mais elle saura si bien l'engluer qu'il pourvoira à sa subsistance et à ses petites économies jusqu'à la fin de ses jours.

Toute cohabitation de docteur avec une matrone devient pour lui l'équivalent d'un brevet de capacité. La sage-fenmie est la compagne naturelle de l'étudiant de vingtième année , qui n'a plus à craindre aucune espèce de déconsidération. Elle convient également à l'imbécile •t au viveur blasé. Pour le premier ^ elle est une sangsue passée à l'état dironique ; pour le second, elle est une commère à expédients , un trésor d'immoralités de plus d'un genre. La sage^fenmie est de coutume ignorante , présomptueuse, bavarde, intrigante, crapuleuse, impie.

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matérialiste, libre dans ses propos et dans ses gestes ; c*est l'ombre de la science devenue grossière et seulement obscène ; elle n'est ni un homme , ni une femme. Les sentiments , elle ne les connaît pas ; elle n*a plus que des sens et du dévergondage calculé.... Chez toute sagefemme moderne , il y a absence complète d*im grand nombre de scrupules.... Il n'est pire créature, lorsqu'elle a vieilli au milieu de ses fœtus , de ses squelettes , de ses spéculum , et des ossements de toute espèce , amoncelés dans son domicile par plusieurs générations d'étudiants.

Un autre auteur^ évidemment plus anciep que celui-ci qui Ta pillé, avait déjà trouvé les mêmes idées, et, pour qu'elles frappassent davantage, il leur avait donné la forme du catéchisme* Cela malheureusement ne manque pas non plus d'esprit ; mais de quelle impudence il fallait être doue pour oser récrire 1 Le livre d'où j'extrais ce morceau singulier a pour titre : Secrétaire des amants ou Choix de lettres d amour j in-18, 71 pag. ; Troyes, Poignée, 1849.