CHAPITRE PREMIER. — l'œuvre dramatique

I. — De Mclite (1629) à V Illusion co»nque (1633). — Tàtonuements.

— Romans dialogues. — Fantaisies. — Lueurs tragiques .... 3

II. — Du Cid (1636) à Rodof/une (1644), — Première maturité, chefsd'œuvre. — Le Cid, histoire et valeur. — En quoi cette pièce est une révélation. — Horace. En quoi consiste l'action dramatique.

— Cinna. L'àme, objet principal de l'intérêt. — Polyeucte. La vertu parfaite au théâtre. — Pompée. Corneille et Lucain. — Rodoffune. Force et tension ^

IIL — De Théodore (1645) à Pertharite (1662). — Seconde maturité, pièces de valeur inégale. — Théodore. Aberration fâcheuse. — Héraclius. Divertissement et fatigue. — Don Sanche. Pourquoi ne pas l'appeler tragédie ? — Nicomède. La « grandeur de courage, » ressort tragique incomplet mais principal 18

IV. — D'Œdipe (1659) à Suré7ia (1674). — Déclin, beaux détails. — Sertorius, Othon, Attila. Ensembles froids et faibles. L'histoire substituée au drame, la politique aux passions