I. Tous lej jours

lES ROMANS DE ROME. 21/

Oà il avait escril : grant Joël e grand eslor Ja ne verra ci ont qui n'ait de mort paor.

Alexandre se repent de n'avoir pas suivi les conseils de Porus, et craint de ne pouvoir sortir du lieu où il est. L'armée est accueillie d'un orage furieux : la terre paraît être en feu. Des dragons et des serpents jetant des flammes par les naseaux ajoutent encore à la terreur des soldats. Alexandre sort pour combattre les monstres ; les pairs veulent en vain le retenir; leurs efforts sont superflus. Il part, poursuit les monstres et s'égare. Son armée, ne le voyant pas revenir, le croit perdu, chacun est dans l'affliction. On lève le camp pour le porter au bord de la mer. Après avoir longtemps cheminé, Alexandre trouve une citerne ; il y descend, une voix qui sort du fond lui indique les moyens de quitter cette vallée et de rejoindre les siens.

Il part, il arrive, fait lever le camp et remonte le long de la mer. Des Sirènes veulent le charmer ainsi que ses barons. Ses soldats sont séduits par leurs attraits.

Et cil les convoitent qu'à peine s'en parlaient

Volanliers les tornassent, mais celés les lenoient Moût tost levaient sus, en l'eau les traoient; Tant les tiennent sorz clés qu'eles les estagnoienl ; Quatre s'en eschapparent qui au roi sont venu, Le covhie ' des famés content qu'ils ont ve'u Et de leur lompagnons corn il sont retenu. Ne repaireront mis, noie sont et perdu Por la biauté des famés sont einsi déçu.

Alexandre presse la marche de son armée pouf échapper aux dangereux appas des Sirènes. Chemin faisant, il rencontre qaatre vieillards dont les corps étaient couverts de poils. Le roi en saisit un, et les