Bêler

lA POESIE DRAM&TIQ.nE. 4I]

peur, trompeur et demi, c'est un proverbe commun, c'est aussi toute la moralité de cette pièce.

Telle est la comédie de Pathelin. Le titre de farce n'en désigne pas suffisamment l'originalité et le mérite. Elle est la seule, dans ce fatras du théâtre antérieur à la Renaissance, qui mérite d'être conservée, analysée, louée. L'esprit français s'y montre avec ses meilleures qualités, finesse d'observation, gaieté vive et pétillante, dialogue aisé, courant, spirituel.

De toutes les productions du moyen âge, elle est la seule qui puisse se rappocher, en son genre, de la chanson de Roland. Ces deux ouvrages ouvrent et ferment avec éclat l'histoire de la poésie française avant le xvi* siècle. C'est peu de chose, à considérer la longueur du temps et le nombre des poètes. Ce cont au moins deux monuments, de valeur inégale, mais également précieux pour nous.