QUINAULT

RACINE. — Sa vie ; ses luttes ; sa retraite. — Son caractère. — Son théâtre. — Système dramatique. — Le génie de Racine.-—

L'écrivain.

Entre Corneille et Racine un écrivain forme la transition : c'est Quinault (1635- 1688). Poète élégant et facile, qui devait plus tard réussir à merveille dans l’opéra, il n’a pas été inutile au progrès de la tragédie.

Ses pièces, dont l’Astrate (1663) est, grâce à un trait satirique de. Boileau, la plus fameuse, sont remplies par l’amour. En donnant une si grande place à l’amour ïl se conformait au goût de la s0ociété nouvelle, non plus rude,

Quinault.

indisciplinée et QUINAULT belliqueuse com- (D'après une estampe de E. Desrochers). me l'était en- A ce favori de la mode,dont le visage épa-

core celle de la noui respire la satisfaction, sachons gré première moitié d’avoir ouvert Ja HHioren Racine allait s’ild ol nu lustrer et aussi d’avoir contribué à la créa-

È Eee “ & tion de l’opéra auquel convenait si bien sa pacifiée, polie, facile et molle versification.

446 LE XVIR SIÈCHE.

imondaine, à qui la tendresse devait plaire plus que l’héroïisme. Sans doute en restait-il lui-même à la peinture de l'amour de convention, à la galanterie usitée dans les romans ; mais par là il indiquait tout au moins à Racine de quel côté-il devait s'engager pour renouveler l’art dramatique.