CHAPITRE IX L'HISTOIRE AU MOYEN AGE. - LE SERMON

SOMMAIRE

1. L'Histoire. — 1. Les origines. L'hisloire est d'abord rédigée en latin (Grégoire de Tours, vi® siècle) ; puis en vers français (vastes poèmes comme le Brut et le Rov, xii^ siècle) ; puis en prose française, à partir du treizième siècle. On commence en 1274 à écrire en français les Grandes Clironi([ues de Saint-Denis.

2. Villehardouin(ll50?-l2i3j, maréchal de Ctiampagne, écrit l'j^isioire de la Conquêle de Constaniinople, narration simple et habile, par laquelle il plaide la cause de ceux qui ont détourné la Croisade de son but primitif.

3. Joinville (1224-1317). Sur la fin de sa longue vie, Joinville, à la prière de Jeanne de Navarre, femme de Philippe le Bel, écrit une Histoire de saint Louis, où il rassemble assez confusément d'intéressantes anecdotes autour du récit de la Croisade à laquelle il a pris part. Il vaut surtout par la naïveté et le pittoresque du style.

4. Froissart (1337-1410), d'abord simple clerc, puis curé de Lestines et chanoine de Chimay, est un chroniqueur de profession. !I consacre la plus grande partie de ses Chroniques, en cin(i livres, à ia guerre de Cent ans. Peu philosophe, il est précieux par l'exactitude du détail et par la couleur.

5. Commines (1445-1511) quitte Charles le Téméraire pour s'attacher à Louis XI, qu'il sert fidèlement, et auquel il consacre ses Mémoires. Moins varié que Froissart, il est le premier des historiens philosophes et moralistes.

II. Le Sermon. — Il nous reste relativement peu de sermons du moyen âg»'. Noms en possédons de Sa^'^l Bernard (■{- 1153), de Maurice de Sully (f 1196), de Gerson (t 1429), de Menot (f 1518), de Maillard {f 1502).