LE ROMANTISME

forêts vierges qu'il n'a d'ailleurs jamais vues, il s'écrie :

Choisissez donc du chef-d'œuvre du jardinage ou de l'œuvre de la nature, de ce qui est beau de convention ou de ce qui est beau sans les règles, d'une littérature artificielle ou d'une littérature originale I

La Préface de Crormvell est confuse. Le point sur lequel Hugo insiste le plus, est Talliance du comique et du tragique.

La poésie née du christianisme, la poésie de notre temps, est donc le drame ; le caractère du drame est le réel ; le réel résulte de la combinaison toute naturelle de deux types, le sublime et le grotesque, qui se croisent dans le drame, comme ils se croisent dans la vie et dans la création. Car la poésie vraie, la poésie complète est dans l'harmonie des contraires.. .

Il tire de là toute sa théorie de la littérature nouvelle, suppression des genres, négation des règles, mépris des classiques, apothéose du « moi w.

Sainte-Beuve, lui, fut le prêtre de la nouvelle école. Ni génial, ni aventurier, c'était un esprit subtil, qui eut dans la suite beaucoup de peine a se dégager de sa première manière, entortillée et précieuse. Mais il était curieux; et il eut l'idée heureuse, ayant entrepris en vue du Prix d'Eloquence un Tableau de la Poésie française au XVP siècle, de chercher dans cette poésie des ancêtres au Romantisme : c'était, par-dessus le Classicisme, rejoindre une tradition interrompue; c'était présenter les Romantiques comme des continuateurs, et non plus comme des révoltés; c'était rappeler aux Romantiques eux-mêmes, et pour leur plus grand bien, la nécessité de l'art littéraire, du travail, du métier, sans lequel l'inspiration et l'originalité resteraient bien fades.

Le Romantisme a employé trois moyens pour faire sa réforme , ou cette réforme a porté sur trois points :

1° L'enrichissement du vocabulaire. Hugo s'est emparé de cette idée, l'a faite sienne, l'a préconisée avec fanatisme; elle était toutefois de Sainte-Beuve.

2° Des innovations dans le rythme.

3° L'élargissement des genres.