LE DIX-NEUVIEME SIECLE XV

comme de la force centripète et de la force centrifuge, qui maintiennent l'équilibre de l'univers.... Ainsi, de l'opposition de l'individualisme à l'esprit social au cours du xixe siècle, résultent les divisions suivantes pour l'histoire littéraire :

I. De 1800 à 1830 : la réaction commence contre le xvine siècle, avec Chateaubriand ; mais le xvme siècle se défend, par ses gens de lettres : Lebrun et Parny; par ses savants : Laplace et Cabanis; par ses idéologues : Destutt de Tracy. — Une influence intercurrente semble un moment suspendre la lutte : celle des littératures étrangères, introduite par Mme de Staël et par Fauriel. — Puis, sous la Restauration qui encourage de tout son pouvoir la réaction contre le xvme siècle, nous voyons d'une part l'esprit classique se solidariser avec l'esprit libéral, chez C. Delavigne, N. Lemercier, Béranger, P.-L. Courier; et d'autre part l'esprit religieux se solidariser avecl'espritromantique, chez Chateaubriand, Bonald, Joseph de Maistre, Lamennais, Lamartine, Y. Hugo.

II. Diverses raisonsassurent à l'individualisme littéraire un triomphe momentané, et la seconde période commence. De 1830 à 1840, nous assistons à la victoire du Romantisme. Les effets et les conséquences s'en étendent à tous les genres : poésie, chez Hugo, Musset, Sainte-Beuve; théâtre, chez Hugo et Dumas; roman, chez Hugo, George Sand, Sainte-Beuve; histoire, chez Thierry et Michelet; critique, chez Sainte-Beuve; philosophie, chez Cousin et Jouffroy.