XA POÉSIE SOUS £OU18 XXI
A trente-cinq ans^ il fut pris du désir de voyager. L'esprit d'aventure le domina au point de lui faire, sur deux navires qu'il avait nommés de noms heureux, le Sacre et la Pensée, afifronter les hasards d'une navigation "ambitieuse. Il voulait gagner des terres nouvelles au commerce de la France. Il partit, à trentecinq ans, laissant sa jeune femme, qu'il avait épousée il y avait quinze mois à peine. Son frère Raoul l'accompagnait. Après bien des fatigues, ils abordèrent enfin dans V\\e de Sumatra. Jean y mourut au bout de hdit jours, Raoul lui survécut de quinze seulement. Nous devons à Orignon, leur compagnon de voyage, de savoir qu'au milieu de ses matelots découragés, Jean, pour remonter les cœurs, sur le pont du. navire, composa son poëme des Merveilles de Dieu et de la dignité de l'homme.
Situation vraiment pathétique! circonstances sublimes! Le chef de l'équipage sonde de l'œil les profondeurs de la mer, il en voit les dangers menaçants ; entre le ciel et la terre, tout près d'être- écrasé par les forces de la nature, il chante la dignité de l'homme qui, chétif, n'a de confiance qu'en la main de Dieu.
Qui congnoistra les merveilles de mer.
L'horrible son, plein de péril amer.
Des flois esmeus et troublez sans mesure ? Qui la verra par gros ventz escumer.
Pousser, fumer, sublimer, s'abysmer.
Et puis soubdain tranquille sans fracture 1 Qui congnoistra son ordre et sa nature ? Mais qui dira: j'ay veu telle adventure, Sinon celuy qui navigue dessus ?
Celuy là peult bien dire par droiciure : O merveilleuse et terrible facture , Du Merveilleux qui habite là sus.
O navigantz, o povres matelotz, Qui congnoissez la nature et les flotz De la grand mer ou prétendez profilz.
Levez les yeulx, ayant les cueurs devotz,
Devers le ciel, et je seray des vos A donner gloire à celui qui l'a feit.
Jean Parmentier avait rencontré la source vive de toute poésie : l'émotion vraie et profonde. Des vers où règne cette inspiration laissent bien loin derrière eux toutes les mignardises et les faiblesses de Pallégorie et de la moralité. En réservant ce poëte pour clore cette première période du xvi* siècle, nous avons voulu faire oublier tant de fades compositions. Il fallait en parler pourtant, il fallait faire voir le xv* siècle se prolongeant jusqu'à l'heure où l'influence de ce qu'on appelle vraiment la Renaissance commence à se faire sentir.
