I . Je travaille en haletant

l5-( LK LITTERATURE FRA.KÇAISE.

Le boeuf, Voyseauy la chèvre ne dévore L'herbe, Je blé, ny le bourgeon encore. Faucheurs, coupeurs, vandangeurs, louez donques

Le pré, le champ, le vignObh angevin : Granges, greniers, celiers on ne vit onques * Si pleins defein, de froumenl, et de vin.

(T. II, p. 300).

La grande originalité de Du Bellay est d'avoir fait rentrer chez nous, comme en triomphe, un poëme d'origine provençale, mais devenu italien par les perfectionnements ingénieux • dont Cino de Pistoie, Dante et Pétrarque l'avaient embelli. Le Son de Giraud de Borneilh^ transporté de l'autre côté des Alpes, était devenu le sonnet. Poëme industrieux et difficile, il est désormais l'exercice le plus aimé de nos Français de la Renaissance. Nul ne l'a manié avec plus de souplesse et d'art que Du Bellay. Il en a laissé trois recueils, et dans chacun il a montré qu'on peut faire dire aux sonnets ou des riens élégants, ou les plier à de fortes pensées. Ceux qu'il a désignés sous ce titre l'Olive, anagramme du nom de la Dame qu'il chantait. Viole, sont lout imprégnés de l'esprit de Pétrarque, de sa grâce affectée, de ses sentiments quintessenciés. C'est le jeu d'un esprit neuf encore et jeune qui se plaît aux brillantes difficultés de son art. Le naturel viendra plus tard. Joachim Du Bellay s'amuse d'abord à toutes les mignardises du style et de la pensée. Ni Malleville, ni Voiture ne diront rien de plus délicatement fleuri :

Nimphes meslez vos plus vermeilles roses Parmi les lyz qui sont plus hlanchissans. Et les oeilletz qui sont plus rougissans, Parmy les fleurs plus freschement decloses :

De' tout cela et des plus belles choses Qm vous ayez en vos prez verdissons,