L'ABBÉ TRUBLET

de ses appréciations ; quelques-unes cependant sont moins dignes d'un esprit aussi sensé. Sévère pour la Bruyère et pour Quioault, il traite un peu trop favorablement des écrivains tels que Chapelain et Colin.

Dans ses écrits originaux et dans ses traductions, le style de d'Olivet, très clair, très correct, se distingue par l'emploi fréquent des gallicismes qu'U regardait comme le caractère essentiel et distinctif de la langue. Mais ce style si pur et si classique manque un peu d'originalité et de mouvement. D'Olivet avait dans l'esprit plus de i>on sens et de netteté que de finesse et de légèreté.

D'autres écrivains, pour vouloir trop briUer par l'esprit, étaient tombés dans des singularités et dans des écarte funestes. Nous voulons parler de l'école de Fontenelle et de la Motte.

Nous avons déjà fait connaître sufQsamment plusieurs élèves de la Motte. Nous dirons ici un mol d'un autre adversaire des anciens, quia joui, à son époque, d'une certaine réputation, l'abbé Cartaud de la VaLATE, né vers la fin du dix-septième siècle, mort en 1737 Cet écrivain, dont le trait le plus caractéristique fut l'amour de l'extraordmaire, après avoir mis encore plus de paradoxes que d'esprit dans ses Pensées critiques sur les mathématiques (1733), soutint aussi force

idées singulières dans son Essai historique et critique sur le goût (1737) Son style, qui a été vanté à l'excès par Helvétius et par le marquis de Langle \ a réellement quelquefois de l'éclat, de la force, de l'harmonie lie la chaleur, et l'Essai historique renferme des morceaux de verve

lignes d'un écrivain.

L'abbé Tbublet (1697-1770), autre disciple de la Motte, a laissé des Essais de liUérature et de morale, pubUés d'abord en 1736, et plusieurs fois réimprimés, qui jouiraient d'une meilleure réputation si le grand •satirique du siècle n'en avait tant raillé l'auteur.

Dans un de ses volumes d'Essais, l'abbé Trublet s'avisa de faire une dissertation pour découvrir les raisons de l'ennui et des bâillements ^e causait la lecture de la Henriade. C'est un de ses bons morceaux ; mais Voltaire ne le pardonna pas à son ancien ami, qui d'ailleurs ava it le tort d'être parent avec Maupertuis. Voilà pourquoi le nom et les ouvrages de l'archidiacre Trublet furent si souvent ridiculisés dans les pamphlets, dans les contes, dans les satires, dans les poésies légères, dans la correspondance du rancuneux philosophe. Il écrivait dans Candide :

€ Et le» Mélanges de rarchidiicre Trublet, qu'en dltes-voas ? » dit l'abbé.

« — Ah I dit madame de Parolignac, l'ennuyeux mortel I Comme il vous' dit -cttrieuiement ce que tout le monde sait ! comme il discute pesamment ce qui ne vaut pas la peine d'ôtre remarqué légèrement 1 comme il s'approprie, sans esprit Jesprit des autres 1 comme il gâte ce qu'il piUe 1 comme U me dégoûte I Mais*

• Helvétius, De t Esprit, Disc. IV, ch. iv. Delangle, Voyage en Espagne, p. Ml .