LE MARQUIS D'ARGENS
il ne me dégoûtera plus; c'est asseï d'âToir la quelques pages de l'arclii* diacre 1. »
• Un àul>e cHef-d'œuVre de Tôltaîrè, le Pauvre Diabïê] renferme ud portrait de Trublet aussi splritael que méchant.
L'archidiacre liUérateur adoucit' l'illustre atrabilaire de Ferney, en lui envoyant son discours de réception à TAcadémie. Voltaire écrivit à son nouveau collège, à la date du 27 avril 1761 :
« C'est de cette retraite que Je vous dis-très sincèrement que je trouve dea choses utiles et agréables dans tout ce que vous aves fait, que Je vous pardonne cordialement de m*aToir pincé ; que je suis fâché de vous avoir donné quelquescoups d'épingle ; que votre procédé me désarme pour Jamais ; que bonhomie TSttt mieux que raillerie, â
n faut s'en tenir à cette dernière appréciation. Trublet n*était pas seulement un homme
« Qui compilait, compilait^ compilait, »
il avait un remarquable esprit d'analyse, de la sagacité, de la précision dans les idées, et on peut lire de lui, sans dégoût, plus de quelques pages, quoique sa manière sente trop souvent la mauvaise écoleà laquelle il appartenait.
Trublet était un admirateur outré de la Motte*. lien a les défauts et même il raffine sur les défauts de celui dont il a tant vanté le style soigné et travaillé. Presque toujours il pèche plus ou moins par le manque de naturel. Il vise aune précision trop étudiée, il donne constamment dans la subtilité ; mais enfin il a des idées et ÎL se fait assezsouvent lire avec plaisir.
Outre ses Essais^ on peut parcourir utilement les réflexions sur l'éloquence en général, et sur celle de la chaire en particulier, dont il a fait suivre ses Panégyriques des saints, publiés en 1764.
Nous continuerons de faire connaître les principaux écrivains qui sesont distingués au dix-huitième siècle dans la critique littéraire, sans nous astreindre à un ordre méthodique à peu près impossible ici.
Le marquis d'Argens (1704-1771), qui passa une partie de sa vie en intrigues galantes, et l'autre à la cour d'un prince' et dans le com-
1 Candide, ch. xxti.
* Voir en particulier la longue lettre qui sert d'introduction à la dernière édi* lion des œuTres de la Motte. Trublet s*éTertue à fortifier tous les paradoxes du fameux adversaire des anciens. Lire aussi Iw Mémoires pour servir à Chittoire de MM. de la Motte et Ponienelle, 1761, in-t%.
* D'Argens passa environ vingt-cinq ans à Berlin. H obtint l'entière confiance ^ du roi de Prusse et une grande part dans son amitié. Frédéric le nomma directeur de la classe des belles-lettres dans l'Académie des sciences. La correspondance de ce souverain témoigne de sa haute estime pour d'Argens. C'est un de ceux à qui Frédéric a adressé le pins de lettres et de poésies.
