ABUS

Que souhaitez- vous?

MARIE

Dieu servir.

ARBAPANTER.

Après ?

MARIE

Sa grâce desservir (mériter).

ARBAPANTER.

Voulez-vous pompeux habit? ,

MARIE

Non.

ARBAPANTER,

De quoi parée ?

MARIE

De bon renom.

ABIAS.

Toujours être en dévotion Et en prière est impossible....

MARIE

En lisant la sainte Ecriture,

Jamais ne me trouve en malaise.

Ces scènes préliminaires, espèce de prologue, remplissent deux journées, c’esl-à-dire deux représentations. C’est à la troisième seulement que commence la passion du Christ. Elle s’ouvre par un passage dont la noblesse contraste avec le ton généralement familier du dialogue; c’est un morceau lyrique dont le lecteur appréciera facilement la beauté. Jésus entre à Jérusalem, et à la vue de ce peuple qui vient au-devant de lui/vec des rameaux et des chants d’allégresse, il s’écrie en s’adressant à la ville sainte :

Le peuple fait joie,

Mais mon cœur larmoie ;

Je te laisse nue (abandonnée).

jayrus (un de* principaux Juif*).

Fille de Sion,

En dévotion Tu reçois ton roi.

jéscs.

Lamentation ,

Désolation Sur toi venir voi !

Après ces menaces concentrées dans de petits vers rapides, qui frappent coup sur coup, comme la vengeance céleste, le sentiment se détend soudain ainsi que le rhythme, et la pensée du Sauveur semble s’attendrir :

Hierusalem ! noble cité fleurie,

Temple de paix , saint sanctuaire élu.

Le temps sera, sans douter, tôt venu....

Tes ennemis viendront autour de toi,

Pour te jeter en piteuse ruine.

J’en ai pitié, j’en ai douleur en moi :

Car trop mal vit en qui péché domine.

Hierusalem, pleure, pleure ton roi.

Tes ennemis te tiendront en aboi,

En te rasant jusques à la racine.

Après ma mort plus n’auras de requoi (repos) :

Car trop mal vit en qui péché domine.

On pourrait citer encore quelques passages d’un pareil style, mais en générales sont rares dans ce poème. L’auteur sentait instinctivement que là n’était point son succès. La mission des confrères n’était pas de transporterie drame du sanctuaire dans la place publique, sans y rien changer que le lieu : leur but, le besoin de leur public, était de séculariser le drame religieux par la peinture vraie et frappante d’une nature peu idéale. Racine, qui écrivait pour Louis XIV, introduisait l’élégance de la cour dans le3 sujets antiques : les poètes de la Passion y introduisaient de plus en plus la vie populaire; et le peuple du xv* siècle était peu poétique. «. Un seul soin, dit avec raison Al. Sainte-Beuve, a préoccupé les auteurs des mystères : ils n’ont visé qu’à retracer, dans les hommes et les choses d’autrefois, les scènes de la vie commune qu'ils avaient sous les yeux; pour eux tout l’art se