CHAPITRE XXIX

d’afféterie encore. Il serait injuste de le juger comme un auteur. Voiture n’a jamais eu l’intention de l’être: il n’a jamais rien imprimé. C’est après sa mort que son neveu Pinchesne a publié de lui quelques lettres et quelques vers de société. Pour lui, il ne songea qu’à jouir agréablement de h vie; il plaça tout son talent en viager, et devint l’homme le plus aimable et le plus recherché de son temps. Simple roturier, il vécut sur le pied de l’égalité avec les plus grands noms, fut l’idole de l’hôtel de Rambouillet, qui mourut pour ainsi dire avec lui.

Il écrivit comme il fallait écrire pour charmer ses aimables et spirituelles correspondantes. Ne lui demandez ni le sérieux de la pensée, ni la gravité du langage. Tout ce qu'il en dit n'est que pour trouver moyen de remplir ses lettres. Et en vérité n’est-il pas excusable? Car, pour parler franchement, on est souvent bien empêché à trouver que dire, et, sans quelques inventions comme cela, des personnes qui n’ont ni amour, ni affaires ensemble ne se peuvent écrire souvent l.

Le grand moyen de Voiture, c’est la surprise; le parfait pour lui, c’est l’inattendu, fût-il bizarre ou absurde. La forme de ses lettres ressemble à celle qu’avait adoptée Balzac, si ce n’est qu’il substitue la vivacité à l'ampleUr. Balzac arrondissait le madrigal, Voiture l’aiguise. Ce dernier est plus libre, plus sautillant dans son allure, plus recherché dans ses concetti, plus entortillé dans les replis parfumés de ses compliments ; il creuse davantage un frivole rapport, il est plus profond dans le faux, plus riche de clinquant, plus étincelant de paillettes. Il dit encore moins de choses en plus de paroles. Il s’entend mieux à combiner les allusions légères, les jolis caprices de langage qui ont cours dans sa société. Balzac avait au moins quelques idées générales: ici tout est local, c’est l’esprit d’une réunion d’initiés, c’est un papillotage de petits riens jolis, d’imperceptibles détails , d’énigmes de galanterie qui exigent souvent du lecteur l’attention la plus soutenue. Une spirituelle enfant