G. Planche, les Royautés littéraires

son école ont encore exagéré cette tendance et en ont fait un véritable matérialisme poétique. Ce caractère domine chez M. Th. Gautier.

Mais là ne devait pas s’arrêter le génie lyrique de V. Hugo: sur la limite même où nous terminons cette histoire, nous trouvons un nouveau recueil, supérieur, selon nous, aux brillantes Orientales , ce sont les Feuilles d’automne. Ici l’horizon s’est assombri, et n’en est que plus attachant : l’artiste demeure, mais l’homme reparaît. La pensée du poète se repose, avec une douce émotion, sur des souvenirs, sur des regrets. Il songe à ceux qui ne sont plus, à son vieux père qu’il ne doit plus revoir, à cette maison des environs de Blois, «blanche et carrée au bas de la colline verte; » il jette un regard triste et attendri sur sa jeunesse :

Que tous ai-je donc fait, A mes jeunes années ,

Pour m’avoir fui si vite et vous être éloignées Me croyant satisfait?

Hélas ! pour revenir m’apparaître si belles,

Quand vous ne pouvez plus me prendre sur vos ailes,

Que vous ai-je donc fait ?

Surtout il épanche une tendresse ineffable sur l’enfance, sur ces blondes et frêles têtes, ce doux présent si riant d’avenir.

Car vos beaux yeux sont pleins de douceurs infinies;

Car vos petites mains, joyeuses et bénies,

N’ont point mal fait encor;

Jamais vos jeunes pas n’ont touché notre fange ;

Tête sacrée ! enfant aux cheveux blonds ! bel ange A l’auréole d’or!...

11 est si beau l’enfant, avec son doux sourire,

Sa douce bonne foi, sa voix qui veut tout dire,

Ses pleurs vite apaisés,

Laissant errer sa vue étonnée et ravie,

Offrant de toutes parts sa jeune âme à la vie ,

Et sa bouche aux baisers 1

Cette sensibilité simple et abordable à tous, cette note si suave manquait encore à la lyre française. V. Hugo comblait ici un intervalle qu’avaient laissé entre eux Lamartine et Béranger.

Toutefois, nous devons l’avouer, à côté des admirables