CHAPITRE XII

dans la question, que des soupirs et des compliments. Les vers d’amour semblent exiger la même discrétion que le sentiment qui les inspire. Choisissons donc parmi toutes ces pièces quelques-unes de celles qui joignent au mérite commun à toutes, l’avantage d’offrir des traits de mœurs ou d’esprit qui les distinguent à nos yeux.

Arnaud de ülarvetl 3 Bcrtran de Born.

Arnaud de Marveil, pauvre serf, qui devint un habile troubadour et s’attacha à la cour du vicomte de Béziers, s’était épris de la comtesse Adélaïde, fille de Raymond V, comte de Toulouse. En chantant, sous un nom supposé, la dame qu’il aimait, il en trace ainsi l’ingénieux portrait :

Tout la peint à mes yeux; la fraîcheur de l’aurore,

Les fleurs dont la prairie au printemps se colore,

Retraçant à mes sens ses agréments divers,

M’excitent à chanter sa beauté dans mes vers.

Je puis, grâce aux flatteurs dont notre siècle abonde ,

L’appeler sans péril la plus belle du monde.

Si l’on n’offrait ce titre à qui ne peut charmer,

Le donner à ma dame eût été la nommer.

Un autre troubadour célèbre, dontM. Villemain a raconté d’une manière intéressante la vie aventureuse et la turbulente humeur, Bertran de Born, l’infatigable batailleur, qui excita les deux fils du roi d’Angleterre, Henri II, à se révolter contre leur père, qui perdit deux fois son château, et que Dante rencontre dans son enfer portant lui-même à la main sa tête ensanglantée, qui semble menacer et maudire encore*, donne quelquefois un singulier relief à ses chants d’amour par un mélange heureux de sentiments guerriers et d’images empruntées à la vie féodale. Témoin la pièce suivante, où il se justifie, de la manière du monde la plus originale, du soupçon d’infidélité :

Je sais le mal qu’en leurs propos menteurs;

Ont dit de moi vos perfides flatteurs.

Dame, pour Dieu! ne les en croyez mie.

N’éloignez par votre tant loyal cœur