Villeraain

4 Henri Marlin Bistoiré dé France^ t. IX

cnne n'en (ni en) dits n'enfaîts, s'il snffisoit d'accuser. » Ëna« mérant ensuite les principales objections qu'on adresse ordi^ nairementà la religion réformée, il leur oppose méthodiquement d'habiles réponses. Il invoque l'attention et la justice du prince dans un langage d'une dignité impérieuse : « C'est votre office, sire, de ne détourner vos oreilles ni votre courage d'une si juste défense, principalement quand il est question d'une si grande chose ; c'est assavoir comment la gloire de Dieu sera maintenue sur la terre, comment sa vérité retiendra son honneur et dignité, comment le règne de Christ demeurera en son entier. 0 matière digne de vos oreilles, digne de votre jurisdiction, digne de votre trône royal I Car cette pensée fait un vrai roi, s'il se reconnaît être vrai ministre de Dieu au gouvernement de son royaume ; et, au contraire, celui qui ne règne point à cette fin de servir à la gloire de Dieu, n'exerce pas règne, mais brigandage. > Ce langage altier renferme presque une menace. L'insurrection démocratique était en germe dans la doctrine protestante, mais elle y était seulement en germe. Ses premiers apôtres étaient loin de l'apercevoir. Ludier avait dit : Ne combattez jamais votre maître, fût-il tyran, et sachez que ceux qui l'oseront attaquer trouveront leur juge, c Calvin disait avec saint Paul: « Tout pouvoir vient de Dieu. » Et, quoiqu'il préférât le gouvernement aristocratique, il ajoutaitque « les rois sont d'institution divine. Si ceux qui, par la volonté de Dieu, vivent sous des princes, et sont leurs sujets naturels, transfèrent cela à eux, pour être tentés de faire quelque révolte ou changement, ce sera non-seulement une folle spéculation et inutile, mais aussi méchante et pernicieuse^. » Il pensait tracer à l'indépendance une infranchissable limite en déclarant que « la liberté spirituelle peut trèsbien consister avec la servitude civile*. » Le temps et l'histoire devaient être encore meilleurs logiciens que Calvin.

Ce sectaire imposait même à la liberté de conscience d'assez étranges limites. Homme d'ordre et d'organisation, il voulait constituer la .réforme et non la développer; tous ses