CHAPITRE XL VI

Charles Nodier; Paul-Louis Courier. — De Lamennais. — Benjamin

Constant.

Charles Xadicr; Paul-Louis Courier.

Dans cette première période de la Restauration, la prose eut, comme la poésie, ses habiles écrivains et ses auteurs éloquents. Chacun des deux partis rivaux paye encore ici son tribut à l’histoire littéraire : les opinions royalistes nous donnent Charles Nodier; l’opposition, Paul-Louis Courier; le parti religieux ultramontain, l’abbé de Lamennais; le libéralisme, Benjamin Constant.

Les deux premiers de ces écrivains sont surtout des hommes de style : Nodier*, charmant conteur, savant philologue, curieux naturaliste, bibliophile passionné, éparpilla sur mille sujets divers son incroyable facilité, et porta partout la grâce un peu apprêtée de sa diction1 2 3. Sans but bien sérieux, sans convictions bien profondes, il aima le paradoxe comme un