CHAPITRE IX

Cycle armoricain ou d’Arthur; caractère chevaleresque. — Sources bretonnes. — La table ronde; le trouvère Wace et ses originaux. — Chrétien de Troyes ; analyse du Chevalier au lion. — Romans en prose; lais de Marie de France. — Chevalerie religieuse; le saint Graal.

Cycle armoricain ou d'Arthur ; caractère chevaleresque.

L’épopée carlovingienne est féodale, elle n’est pas encore chevaleresque. Elle ne remplit qu’à moitié le programme que 1 Arioste a tracé et réalisé si heureusement lui-même, elle chante les cavaliers et les armes mais non les dames ni les I amours ’. Les barons carlovingiens sont braves sans doute, mais leur valeur n’a pas acquis, par un mélange de sentiments plus doux, cette exaltation merveilleuse qui doit en faire une religion, et produire une chose et un mot tout modernes, l’honneur. On a fait de longues et savantes recherches pour savoir chez quel peuple les sentiments chevaleresques avaient d’abord pris naissance. On en a placé tour à tour l’origine chez les Germains, les Lombards, les Arabes. Il est possible que