POUR LES QUATRIÈME, CINQUIÈME, SIXIÈME ET SEPTIÈME ÉDITIONS

Le même esprit m'a dirigé dans la révision des quatre éditions suivantes. J'ai « souvent effacé, » « ajouté quelquefois. » Sans rien changer au plan, aux proportions ni au fond des jugements, j'ai remanié et augmenté du double, dans le premier livre, le deuxième chapitre; rectifié, aux chapitres premier et second du deuxième livre, les détails biographiques sur Marot et Rabelais , d'ajjrès des recherches récentes et sûres; enfin augmenté de deux paragraphes étendus les chapitres sixième et septième du livre troisième, qui traitent de Boileau et de Louis XIV.

L'édition septième est définitive. Quoique je ne me dissimule pas qu'en fait d'édition, le définitif puisse être l'irréparable , il faut bien se borner. Quand un auteur n'a rien épargné pour mériter l'estime des bons juges, il lui est permis de se mettre en paix sur ce qu'il a fait par le sentiment de ce qu'il a