CHAPITRE I

1. Réveil de la querelle des anciens et des modernes : La Motte-Hoiidar et ses idées. Éloignement de l'antiquité. Absence de l'idée et du sentiment de l'art. — 2. Faiblesse de la poésie au xvni° siècle ; littérature morte. Rhétorique, ou esprit.

Le fait général le plus sensible dans la première .nioitié du xviii« siècle, c'est la décadence des genres d'art. Ils ne vivent què'd'une vie factice, soutenus par la mode et par réducation, réduits à l'application mécanique de règles devenues arbitraires, parce'qu'on n'en comprend plus le sens artistique.