Cicéron et ses amis ; la Fin du Paganisme

2. Pour la conception contemporaine de l'histoire, V. Langlois et Seignobos : Introduction aux études historiques (1898).

3. La Fontaine et ses fables. 1860; Estai sur Tite-Live, 1855; Histoire de la littérature anglaise, 1863; Essais de critique et d'histoire, 1858 ; Nmtveaux Essais, 1865 ; Derniers Essais, 1894.

Si intéressante que soit cette doctrine, elle est sans doute trop systématique. Il n'y a pas de rapport constant et nécessaire entre les influences extérieures que l'écrivain peut subir et l'œuvre qu'il met au jour. Le talent n'échappe point totalement aux conditions ambiantes, mais parfois il réagit contre elles, parce qu'il est en soi quelque chose de personnel, de singulier et d'imprévu.

II. La critique contemporaine. — La critique tient toujours une large place dans la pensée contemporaine. Les trois écrivains qui l'ont le mieux représentée dans les dernières années du xix® siècle sont MM. Emile Faguet, Jules Lemaître, Ferdinand Brunetière.

Quoique juge délicat des écrits purement littéraires, ce sont surtout les œuvres des penseurs, les grands constructeurs de systèmes qui attirent M. Faguet. Ses études sur Buôon, Lamennais, Auguste Comte sont des morceaux de premier ordre. — M. Jules Leniaîire a eu la plus éclatante fortune littéraire. Il plut d'abord par sa verve spirituelle et espiègle, son fin bon sens, puis par la justesse et la clarté de son jugement. Il est un des meilleurs écrivains de ce temps. — M. Brunetière s'est imposé à tous par la maîtrise d'une puissante personnalité qui, depuis le début, a suivi inflexiblement la même ligne, sans se laisser détourner ni entamer. Il s'est efforcé d'entretenir dans les âmes le culte de la tradition, le sens du sérieux de la vie. Sa parole, ardente et martelée, s'est faite aussi la propagatrice de ces idées salutaires.

BiBLioG. — F. deCoulanges ; a consulter : Guiraud, Fustel de Coulanges, 1900; Renan; a consulter : E. Fac.uet, Polit, et moral. ^ 3e série; Taine ; a consulter : V. Giuaud, Essai sur Taine, 1901.