ICdition do Montaiglon et llaynard, t. III, p

'«. Mire : médeein. (^e conte esl coninie un premier cravon du Mcilciin maigri: lui, de Molière. [Ibid., I. 111, p. l-id.'

Aveugles de Compiègne ' ; La Housse partie'-. Une observation assez aiguisée, une gaielé sincère et franche, de la simplicité, du naturel, et tout cela mis en relief par un style facile et limpide, voilà par où valent ces récits.

Un jeune clerc, qui a appris à Paris l'art des méchants tours, rencontre trois aveugles sur la route de Cora piègne. Il fait mine de donner à l'un d'eux l'aumône d'un besant. Alors, les pauvres gens courent à la ville chez l'hôtelier Nicole et s'y régalent copieusement. Au moment de solder la note, ils s'invitent réciproquement à tirer le besant de leur poche. Chacun des trois déclare que ce n'est point lui qui l'a.

« — Bel je n en ai mie.

— Donc l'a Robert Barbc-Florie ?

— Non ai^, mais vous favez, bien sai.

— Par le cœur bleu, mie n'en ai.

— Liquel Va donc ? — Tu Vas. Mais tu *.

— Faites, ou vous serez battus, dit H hâte, » Heureusement le clerc, qui les a suivis pour jouir de

leur embarras, se porte caution pour eux et s'engage à remettre au curé la somme due. Mais il réserve à l'hôtelier un coup de sa façon. Il va trouver le curé de la paroisse, lui dit qu'une de ses ouailles a perdu la raison, et en échange de douze deniers qu'il lui remet, il le prie de chasser par ses prières la mauvaise influence. Quand donc Nicole arrive pour réclamer l'argent, on lui met de force l'étole au cou, on l'asperge d'eau bénite et on lui lit l'Évangile sur la tête : c'est tout le paiement qu'il obtient.

Peu nombreux toutefois sont les fabliaux qu'on peut citer sans embarras. La plupart sont salis d'impardonnables grossièretés. C'est là l'écueil de cet esprit gaulois qui les imprègne, et qui, fait en ses meilleures par-