Dés après le xi° siècle

3. r.f)mp. roide et rigide, lU- rij^iduni; esclandre et scantlutc, de scandaluni, etc.

'i. Cueiis, eas sujet (du liUin cornes.) Coiiitf, cas réjfiine (de comileni.)

furent classées selon un plan nouveau; et l'analyse y substitua, à l'aide d'auxiliaires, des formes complexes aux formes simples : c'est ainsi que amarem, remplacé dans le latin vulgaire par amare habebam, aboutit au français : j'aimerais.

VIII. Les premiers textes romans. — Ce travail de la langue peut être saisi et étudié dans les premiers textes romans. A part quelques glossaires (lexiques), aucun n'est antérieur au ix® ou au x** siècle. Les plus précieux sont les Serments de Strasbourg (842) ', la Cantilène de sainte Eidalie -, la Passion ^ et la Vie * de saint Léger. Ces documents intéressent l'histoire de la langue plus que l'histoire de la littérature : l'effort du style commence à être sensible dans la Vie de saint Alexis =", qui ouvre — bien modestement — l'histoire de la littérature française proprement dite.

IX. Dialectes et patois. Suprématiedu dialecte de l'Ile de France. — Le roman n'eut pas une unité absolue de formes et de syntaxe d'un bout à l'autre du territoire. Il se diversifia suivant les régions. Mais de bonne heure certains faits historiques et économiques donnèrent à quelques-uns de ces parlers locaux une supérioiùté sur les parlers voisins. C'est ainsi que se constituèrent les dialectes, dont quelques-uns eurent une belle fortune littéraire ''. Dès le moyen âge on distingua deux groupes principaux de dialectes, les dialectes de la langue d'oc (limousin, languedocien, gascon, provençal, auvergnat, etc.) et les dialectes de la langue d'oïl '

1. Louis le Germanique et Charles le Chauve s'y engagent à se prêter un mutuel appui contre leur père Lothaire.