CHAPITRE X

LES COXTEURS,

Rabelais. — La vie, l'homme. — L'œuvre; son caractère. — Ga> gantua, Pantagruel. — Les idées générales de Rabelais. — Théories particulières : l'éducation. — L'idéal de Rabelais : Thélème.

— L'écrivain.

Les imitateurs de Rabelais. — La reine de Navarre. — L'Heptaméron,

— Bonaventure des Périers.

Nous retrouverons au xvi* siècle les deux formes du récit : le roman de longue haleine, et la nouvelle courte et plaisante. Seulement elles se sont modifiées. Les esprits s'intéressent encore aux grandes aventures : les Amadis rapportés d'Espagne et traduits (1540-1548) par Herberaydes Esnarts ]omsseni d'une vogue universelle. Mais il faudra attendre jusqu'au siècle suivant les œuvres originales qui renoueront la chaîne de la littérature chevaleresque. Pour les écrivains du xvi" siècle, le roman n'est qu'un cadre où il font entrer l'abondance souvent confuse de leurs connaissances érudites et de leurs idées de réforme : ainsi dans l'œuvre de Rabelais. La nouvelle qui nous revient d'Italie, s'y est perfectionnée. Entre les mains de la reine de Navarre et de Despériers, elle est une œuvre d'art.