LES MORALISTES : LA ROCHEFOUCAULD

Autres écrivains jansénistes. — Pascal appartient au jansénisme par la doctrine, non par la manière d'écrire. Les jansénistes, qui ont beaucoup produit, sont des écrivains médiocres. Leur style est lourd, diffus: ainsi chez Arnauld (1612-1694). Le plus souvent il est terne et sans couleur; cela non pas seulement par manque de génie, mais par système. La vanité du style est une vanité comme une autre. Les jansénistes veulent que l'écrivain s'efïace et disparaisse derrière l'idée : ainsi chez Nicole (1625-1695). Celui-ci est le compagnon d'Arnauld, entraîné par son foug-ueux ami dans toutes ses luttes, où il le suit, non sans quelque latig-ue. En 1671, il publia le premier volume de ses Essais de morale. « C'est la même étoffe que Pascal, » s'écriait M"* de Sévig-né dans son facile enthousiasme. Elle disait vrai, car l'influence des Pensées est ici à toutes les pages. Mais ce n'est point la manière de Pascal. L'analyse est souvent ingénieuse : le style est toujours mou et indécis. De la collaboration d'Arnauld et de Nicole naquit la Logique de Port-Royal^ ouvrage directement inspiré de la méthode cartésienne.

Duguet (1649-1733) a, dans de nombreux écrits, continué l'œuvre de Nicole.