DÉVELOPPEMENT DE L'ÉCOLE PH ALANSTÉRIENNE

DAVBL0PPEHE5T DE l'ÉCOLE PHALAXSTÉRIEIfNE. LA PBALA5GB. — LA DiMOCRATIB PACIFIQUE. — M. VICTOB CONSIDiRANT.

Les derniers efforts de Fourier ne réussirent pas mieux que les premiers. Les civilisés^ comme il les appelait, ne mordirent point à Thameçon de ses utopies. Les esprits les plus progressifs de Fancien camp libéral commençaient à s'alarmer pour Tordre. Les utopistes des autres écoles le regardèrent comme un compétiteur. Le saint-simonisme, qui luiavait fait cependant bien des emprunts, le repoussa, et, à Tépoque dô ses succès éphémères, refusa de le reconnaître, comme ces fils parvenus qui passent la tète haute devant leur vieux père qui s'est ruiné à leur profit. Robert Owen, qui fondait en Angleterre ses sociétés coopératives, répondit avec dédain à une ouverture de Fourier.

Celui-ci, qui sentait sa supériorité, prouva par son pamphlet combien il avait été blessé de ce procédé. Il rencontrait, dans le monde de Tutopie, cette concurrence dont il a tant déploré les conséquences dans le monde .civilisé : chaque chef d'école comprenait qu'il n y a qu'un certain nombre d'esprits disposés à accueillir les idées nouvelles, et il regardait les autres utopistes comme des usurpateurs qui lui dérobaient ses sujets. Cependant Charles Fourier avait peu à peu rallié à ses idées un petit nombre de disciples. Dès 1814, M. Just Muiron les avait embrassées, et avait inutilement cherché à fonder, d'après son système, un comptoir commercial à Besançon. Ce ne fut que vers la Révolution de 1830 qu'il fit une conquête importante dans la personne de M. Victor Considérant, ancien élève de l'Ecole polytechnique, puis capitaine du génie.

Avec l'ardeur de son caractère jointe à celle de son âge, M. Victor Considérant chercha à propager les nou-

velles doctrines, surtout par leur côté industriel. On ouvrit à Paris des conférences dans lesquelles Fourier exposa quelques parties de son système, et M. Considérant fit à Metz un eours public sur Tensemble de la théorie fouriériste. C'était précisément l'instant où le saintsimonisme, cette nouveauté qui avait vieilli si vite, s'écroulait après avoir fait un peu de bruit. Plusieurs membres de l'école saint-simonienne, à qui leur utopie manquait sous les pieds, se rattachèrent à l'utopie fouriériste, dont ils prçclamèrent la supériorité, qui du reste était incontestable. MM. Jules Lechevalier et Abel Transon furent du nombre. Le premier fit un cours à Paris, et le publia par livraisons. Le second fit insérer, dans la Bévue encyclopédique y deux articles résumés de la loi sociétaire. Presque en même temps, M. Victor Considérant publiait la Destinée sociale y les Considérations sur r architectonique y la Débâcle politique en France ;M. Just Muiron, les Transactions de Virtomnius; M"' Clarisse Vigoureux, les Paroles de la Providence; M. Morizo, les Dangers de la situation actuelle de la France,

La doctrine de Fourier était dans son mouvement ascendant. Pour accélérer ce mouvement, on fonda un journal, le PhalanstèrCy et M. Baudet-Dulary , alors membre de la Chambre des députés, prêtant un puissant concours, on crut que le jour de tenter la réalisation pratique du phalanstère était arrivé. MM. Baudet-Dulary et Devay frères mirent en commun, à Condé-sur- Vesgres, de vastes propriétés pour essayer d'y établir une phalange. Les disciples de Fourier ont souvent déploré cet essai, qu'ils déclarent avoir été fait avec des ^ moyens d'exécution incomplets et des fonds insuffisants pour en assurer la réussite. On se sépara sans avoir même bâti le phalanstère.

Cet essai malheureux fut accueilli par le public