AUGUSTE BARBIER : ÏAMBES

On a dit^ non sans raison , que les ïambes de M. Barbier étaient une combinaison de Tode avec la satire * . Les quatre pièces dont il s'agit sont, en effet, pleines de lyrisme. Le mouvement des idées, Téclat des images, le caractère du rhythme, tout contribue à établir une différence profonde entre cette poésie ailée et la satire didactique de l'ancienne littérature. L'auteur, avec l'à-propos du talent, avait eu le rare bonheur d'exprimer ou de provoquer l'indignation générale contre quatre types de vices publics qui ont été les sources de toutes les misères . de notre temps : la curée des emplois, l'idolâtrie du succès, le sacrifice du devoir à la faveur populaire, l'abus du talent, ce don que Dieu a fait pour le bien et que l'on emploie pour le mal. Après avoir exprimé, dans une poésie pleine d'énergie, de chaleur et de mouvement, mais avec un cynisme d'images regre.ttable, ces quatre sentiments qui résument toutes les protestations de la conscience privée ou publique pendant cette période, il eut la sagesse et le courage d'arrêter le vol de ces satires auxquelles l'espace manquait désormais. A partir de ce moment, il se reposa dans des poésies d'un autre genre, qui obtinrent le suffrage des hommes de goût, mais n'ajoutèrent rien à sa renommée ; M. Auguste Barbier restera le poète des fambeSy et son véritable titre sera d'avoir inti*oduit ce nouveau genre de poésie dans notre littérature.

Après M. Auguste Barbier, mais bien au-dessous de lui dans la satire politique, il faut placer un de ces poètes gémeaux qui, venus de Marseille, poursuivaient de leurs épigrammes plus sonores que pénétrantes les dernières années de la Restauration. Tandis que M. Méry éparpillait un peu partout son talent facile, et, tour à tour romancier, poète, conteur, auteur dramatique, sus-