ÉCOLK SPIRITUALISTE. — R0YER-C0LL.4.RD

M. Royer-Collard apparlonail à cette g«''nération qui, déjà arrivée à làge <1 liouiine en 89 '. accueillit avec un vif enthousiasme les espérances de progrès et même de régénération dont tant d'esprits étaient alors charmés. Il était né d'une famille janséniste et dans un village oij l'école de Port-Royal avait traditionnellement conservé son ascendant : de là, sans doute, ce mélange piquant de gravité et d'indépendance, de simplicité de mœurs et de force intellectuelle, et cette alliance d'un caractère d'opposition avec une conduite austère dont il est impossihle de ne pas être frappé. Il a lui-même signalé cette tendance de son esprit à l'opposition : « On est heureux de trouver étahlies en soi-même, » disait-il un jour^ à la Chambre des députés, « les opinions qui semblent destinées à prévaloir; je n'ai eu ce bonheur à aucune époque de notre longue Révolution. » Venu à Paris en 1787, pour être initié aux luttes du barreau sous l'illustre Gerbier, il partagea les nobles espérances des hommes de ce temps ainsi que leurs illusions, et entra dans le mouvement d'opposition qui précéda 1789; il pensait, à l'aurore de la Révolution, que la prépondérance donnée aux assemblées sur la Royauté, l'avènement du tiers, qui croyait n'être rien et demandait à être tout, et la reconstitution rationnelle de la société française, pouvaient porter la France au plus haut degré de prospérité, de liberté et de gloire. Les mécomptes arrivèrent pour M. Royer-Collard comme pour tant d'autres. Cependant il fut membre de la commune de Paris depuis le 14 juillet 1789 jusqu'au