ORIGINE ET DESTINÉES DU PANTHÉISME

Le système panthéiste arrivait d'Allemagne ; c'était une influence d'outre-Rhin. Mais l'Allemagne et Hegel, son dernier et son j^lus puissant interprète, ne lavaient point inventé ; il venait de plus haut et de plus loin. Il devient ici utile d'exposer, au moins d'une manière sommaire, l'origine de cette

* Id. de la Mennais, dans ses Esquisaes d'une philosophie , arriva en etîet au panthéisme : « Il n'existe, dit-il dans cet ouvrage, il ne peut exister qu'une seule substance primordiale; l'être, la substance, subsistent sous deux modes; l'un, absolu et nécessaire, qui est Dieu ; l'autre, relatiF et contingent, qui est la créature; d'où il suit que la nature de Dieu est essentiellement différente de celle de la créature, bien que la substance de la créature ne soit radicalement que la substance de Dieu. Créer pour Dieu, c'était limiter sa propre substance. »

Cette erreur primordiale domine tout le système. M. de la Mennais est conduit à nier la chute originelle, l'incarnation, la rédemption, et toute révélation inconciliable avec la doctrine de l'unité de la substance divine répandue dans la création.

doctrine, qui devait jouer un si grand rôle dans les controverses philosophiques de ce temps. Un écrivain de l'école catholiques qui attaqua corps a corps, a cette époque, l'école panthéiste, et remonta, pour l'atteindre, jusqu'à ses origines les plus knntaines, le fait avec raison venir de Tlnde. Il est impossible de douter que Fémanation, qui est un des caractères spéciaux du panthéisme, ne soit un système indien. C'est le fond de la théologie brahminique, et toutes les théogonies, toutes les cosmogonies, renfermées dans les Yédas et le code Manou, en portent également Tempreinte.

La théologie indienne montre tous les êtres sortant de Brahm pour rentrer en lui. Brahm, la substance première et infinie, Tétre indéterminé, lorsqu'il sort de son sommeil divin, donne d'abord naissance k Maya, la matière, Tillusion, source de tous les phénomènes et de toutes les existences individuelles. Après Maya, ou avec elle, sort du sein de Brahm la Trimourti, qui se compose deBrahmale créateur, de Vichnou le conservateur, et de Siva le destructeur des formes. De l'union de Brahm, qui contenait le type des êtres, avec Maya, principe de l'individualisme, résulta la création tout entière, qui fut d'abord condensée en deux grands êtres originaires ou typiques : Mahabhouva, qui est la condensation des âmes et des éléments subtils; Pradjapati, qui est la condensation des éléments grossiers. Voici comment le monde fut créé, d'après le Rig-Véda, le premier des livres sacrés : « Alors il tfy avait ni être, ni non-être, ni monde, ni ciel, ni rien au-dessus, ni quoi que ce soit qui fût pour le bonheur de quelqu'un, enveloppant ou enveloppé, ni eau, ni chose profonde et temble; la mort n'était point encore, ni

• E9iai sur le panthéisme dans les sociétés modernes, par H. Maret, prêtre (4840). ^'ou8 empruntons beaucoup de détails et d'idoes à ce beau travail.

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rimmortalité, ni la distinction du jour et de la nuit, mais Lui respira en soufflant seul avec Elle qui habitait en lui. Rien de ce qui a existé dej lis, n^existait autre que lui. » Les livres sacrés ajoutent que la création et la destruction des mondes doivent être considérées comme la vie et la mort de Brahma.

Ainsi, les diverses phases de la création seraient les âges de Dieu ; la divinité n'aurait point une personnalité intelligente, ce serait une force infinie mais inerte, dont le développement commencerait avec le créé et le fini ; la vie de la création serait le réveil de Dieu ; principes essentiellement panthéistes que Ton retrouve dans toutes les théories modernes.

On peut ajouter a cela que la philosophie Yédanta, qui est regardée dans les Indes comme parfaitement orthodoxe, c'est-k-dire en harmonie complète avec la lettre et l'esprit des Védas, est le système le plus rigoureux de panthéisme qui ait jamais paru. Cette philosophie, créée par Vyasa, kune époque qui se perd dans le lointain des temps, fut conduite k son dernier perfectionnement vers l'ère chrétienne.

D'après la philosophie Yédanta, la science des sciences se résume en ces mots : « Brahma seul existe, et tout ce qui n'est pas. Brahma, n'est qu'une illusion ; Brahma est cx)mme une masse d'argile dont tous les êtres particuliers sont les formes, comme Taraignée éternelle, qui tire de son sein le tissu de la création, comme l'océan de l'être, a la surface duquel apparaissent et s'évanouissent les vagues de Texistence. Encore toutes ces images sont-elles imparfaites : les êtres divers ne peuvent tout au plus être conçus que comme des noms multiples de Brahma, et ces noms sont aussi vides, aussi mensongers que des noms puissent l'être. En d'autres termes, il n'y a qu'une existence réelle, une substance unique, sans distinction, sans forme, sans nom, l'unité pure, où

le connaissant et le connu sont identiques. « Suivant les propres paroles de TOupnekat : « Lorsqu'on est complètement puriflé, on arrive par une série de cieux jusqu au trône de lumière, où est assis le Créateur, et où le contemplateur s'assied aussi et répond au Créateur qui l'interroge : « Je suis le temps, le passé, le présent et l'avenir ; je suis émané de celui qui est la lumière par lui-même ; tout ce qui est, qui fut, qui sera, émane de moi; vous êtes l'àipe de toutes choses; et tout ce que vous êtes, je le suis. »

Jamais la confusion du uni et de l'infini, de l'absolu et du relatif, du parfait et de l'imparfait, du créateur et du créé, ne fut poussée plus loin ; jamais l'universalité des êtres ne fut plus clairement divinisée, ou plutôt encore jamais on ne rencontra une négation plus complète de la pluralité des êtres que dans ces paroles où le créé dit a l'incréé : « Je suis ce que vous êtes, et vous êtes ce que je suis. »

Quel chemin les idées panthéistes suivirent-elles dans le temps et dans l'espace, lorsqu'elles sortirent de l'Inde, leur berceau, pour venir jusqu'à nous?

C'est en Grèce qu'on trouve la première étape de l'erreur voyageuse. La Grèce a jeté une brillante avant-garde sur le chemin de l'Inde, en peuplant de ses colonies l'Asie Mineure ; ces colonies deviennent un lien entre l'Orient et la Grèce, un canal d'idées aussi bien qu'une route de commerce. Les idées orientales ont dès lors une voie ouverte; elles s'y précipitent et font leur avènement dans l'école de Pythagore. La monade pythagoricienne produisant la dyade et enfantant avec elle la tryade, qu'est-ce autre chose que l'unité absolue avec ses émanations, l'identité de substance qui est le fond de la doctrine panlhéistique?

L'école pythagoricienne creuse ces prémisses qui deviennent un abîme où tout finit par disparaître, et tout périt,