LIVRE QUATRIÈME

TABIiEAl' DE I.A PRES^SE POIilTIOl'E

HOUVEMEKT GÉNÉRAL DAKS U PRESSE.

La Révolulion de Juillet fut le signal d'une période pleine d'éclat pour la presse comme pour la tribune. La presse avait eu une part si grande à cette révolution, que son autorité s'était démesurément agrandie ; ce fut alors qu'on put dire avec raison qu'elle était devenue un quatrième pouvoir dans rÉtat : peut-être même était-elle le premier. Pouvoir indéfini, d'autant plus redoutable, que, placé sur le terrain de la théorie, il n'avait point k subir l'épreuve de la pratique, la presse, qui venait de vaincre une royauté, trouvait ses plus grandes hardiesses naturelles et légitimes, ou plutôt elle était hardie sans le savoir, naïvement hardie, et, après le triomphe qu'elle venait d'obtenir, elle était disposée k traiter en factieux tout pouvoir qui essayerait de lui résister. Le jour de sa responsabilité devait venir, car les institutions ont leur responsabilité comme les hommes, mais il n'était pas encore venu. Elle étendait donck toutes les questions la liberté sans limites de ses jugements ; et celte faculté de tout dire, cet