SOLUTION DES ECONOMISTES CHRETIENS

populaires, aux travaux excessifs des enfants; favoriser rétablissement des associations, des institutions d'épargne, de prévoyance, de solidarité; chercher à remplacer, dans rindustrie, l'individualisme par Tesprit de corps, en syndiquant chaque genre d'industrie, et en éveillant ainsi à la fois sur chacun la surveillance et la protection de ses pairs ; mettre à la disposition de tous ceux qui travaillent les renseignements qui peuvent éclairer Tagriculture, l'industrie et le commerce dans leurs opérations et leurs transactions ; réglementer l'introduction des nouvelles machines, et voir à quelles conditions équitables envers les inventeurs on peut en faire tomber l'usage dans le droit commun; cherchera amener, entre les fabricants des produits similaires, cet accord réalisé, en Angleterre ', par quelques grandes industries, afin d'établir et de maintenir des prix suffisamment rémunérateurs pour les fabricants et, par conséquent, pour les ouvriers ; soumettre les rapports des uns avec les autres à la surveillance sociale ; faire arbitrer leurs contestations par des tribunaux de conciliation ; rechercher si la société ne peut pas exercer de répétitions, sous la forme d'un impôt, contre l'industrie, qui met constamment à la charge de la charité publique de nombreux ouvriers ; user avec discernement de l'é-

l. Vers la tin du siècle dernier, il se forma dans le comté de Darbam une société de propriétaires des grandes houillères, sous la dénomination de Limitation des ventes. Elle avait pour but de remédier aux irrégularités dans la vente du charbon et de maintenir un approvisionnement conforme aux besoins de chaque semaine, à un prix tel que les ouvriers producteurs pussent gagner des salaires suffisants pour vivre et que les propriétaires eussent un profit modéré. Ceux qui entrent dans Tassociation ne doivent vendre que la quantité de houille fixée par elle. Celle-ci prend pour base de ses évaluations la puissance des moyens d'exploitation de chaque houillère comparée à la puissance totale des houillères associées. Cette association, ne trouvant aucun appui dans les lois du pays, se soutient avec peine, et il n'est pas rare qu'elle soit momentanément suspendue. (Extrait du Rapport au Comité chargé par le Parlement de l'enquête sur l'industrie houillère.)

migration volontaire que la Providence, qui fait venir les choses en leur tempsj semble avoir ménagée aax sociétés civilisées, en présentant les perspectives aurifères de r Australie et de la Californie, et les terres fécondes de TAmérique du Nord, comme un attrait, aax populations misérables sur leur propre sol : il y avait, dans Tétude de ces moyens dont, depuis, quelques-uns ont été essayés, des remèdes indiqués contre Texcès de la concurrence.

Les esprits allaient donc plus loin ; ils voulaient des sociétés, non-seulement perfectionnées, mais parfaites. Des ouvriers fondaient des journaux où tous les problèmes étaient agités. Les livres d'économie de la nouvelle école prenaient le ton amer et passionné du pamphlet. On citait et on imitait Tibérius Gracchus poussant les plébéiens de Rome aux armes par le tableau passionné de leurs misères. Un nouvel idéal social commençait, comme à la veille de 1789, à occuper les imaginations populaires : c'est le symptôme des révolutions.