LUTTES DU RÂTIOMAUSME ET DU CATHOLICISME

c'est que Vesprit humain est un, qu'il a été créé au commeacement k Timage de Dieu, et qu'il y a une lumière qui illumine tout homme venant dans ce monde ; la seconde, c'est.; qu'il y a eu, au berceau du monde, une révélation dont le pre* mier homme a été dépositaire, 'et qui, plus ou moins altérée, s'est cependant transmise : de sorte que l'on conçoit trèsbien que le christianisme ait complété, agrandi, éclairé, élevé, purifié la philosophie, sans l'avoir complètement changée.

L'écrit de M. Bûchez n'en est pas moins intéressant à étudier. On aime k voir cet esprit sincère et sagace s'élever peu a peu des bas-fonds du matérialisme, où son éducation l'avait jeté, et, après avoir frayé un moment avec Saint-Simon, dont il abandonne bientôt les erreurs, réfuter l'éclectisme, discuter et repousser le panthéisme, qui cherche a exercer sur lui son attraction, et arriver ainsi a la vérité catholique. Son erreur est de ne pas assez distinguer, parmi les promesses du catholicisme, celles qui sont réalisables dans ce monde, de celles qui ne seront réalisées que dans un monde meilleur. Ses opinions politiques déteignent un peu sur sa philosophie, comme elles ont déteint sur son système historique. En voulant &ire régner partout les maximes de l'Évangile, il ne se souvient pas assez qu'elles ne régneront, d'une manière absolue, que dans le ciel, et que, pour qu'elles régnent, même d'une manière relative, dans la loi politique et civile, il faut évangéliser les cœurs avant d'évangéliser les chartes et les codes.

Tandis que M. Bûchez créait ainsi une petite école partiiïulière dans la grande école catholique, celle-ci livrait ses combats, décisifs contre le rationalisme panthéiste. C'est l'époque où monseigneur Tévéque de Chartres écrivait : <« Tout le mal vient d'Allemagne. On a fait entrer des rêveries

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impies, transformées en dogmes, dans les têtes Trançaises, dont une vive pénétration et le plas fin discernement était autrefois Tapanage... C'est par Tobscurité et par l'abstraction que Ton corrompt la génération présente... On sait gré aux sophistes de s'envelopper «t de se rendre peu intelligibles, parce que l'impiété aisément aperçue et l'abomination comprise, produiraient des doutes qu'on trouve plus commode de ne point avoir. On veut ériger en religion les doctrines nouvelles. Rien de plus effroyable dans ses consé* quences qu'un scepticisme dévot. 11 creuse aux passions des abimes inconnus. Nous voyons les préludes de cet égarement mystérieux. Nos jeunes écrivains sanctifient l'abomination même. Sous leurs plumes les crimes deviennent beaux ; les plus infâmes trahisons intéressantes, les plus odieuses cniautés dignes d'admiration. Dans ce renversement horrible d'idées religieuses, que deviendront la foi, le dévouement à ses proches, à la patrie? que deviendra l'honneur et tout ce qui ne sera pas un vil intérêt personnel^? »

Les excès du rationalisme apportèrent, aux partisans de la liberté religieuse et de la liberté d'enseignement, un argument puissant et nouveau, comme on peut le voir par les paroles de monseigneur l'évéque de Chartres, auxquelles nous pourrions ajouter les éloquentes protestations de monseigneur l'évéque de Montanban et d'un grand nombre de membres de l'épiscopat; ils s'en senîrent avec véhémence. Cette véhémence excitait les plaintes d'un collègue et d'un ami de Th. Jouffiroy, M. Damiron *, qui alléguait la modération et les égards observés, envers la religion, par une partie des écrivains et des professeurs de l'Université.

* Letlre écrite par monseigneur l'évéque de Chartres, à la date du 27 lévrier 1846.

* Voir la préface des Nouveaux Méîapget de Joufiroy, pages xf et suivantes.