ACTION D^O'GONISEL SUR LES IDÉES

sans être complètement nouvelle, avait au moins la nouveauté des choses oubliées. Il est hors de doute que ce mouvement des idées en Irlande, la nouveauté séduisante de cette association du catholicisme avec le principe de la liliberté politique, le spectacle du grand rôle que jouait O'Connel, en qui se personnifiait cette alliance, aient exercé une influence décisive sur M. de la Mennais, et plus tard sur récple fondée par ce grand écrivain, et que ce mouvement, bientôt propagé en Belgique k la suite de la révolution qui la sépara de la Hollande, ait doublement agi sur les esprits en France.

La grande figure d'0*Connel se lèvera devant plus d'un orateur et d'un écrivain comme un noble idéal. Ce rôle de tribun de la liberté religieuse contre le déni de justice des pouvoirs temporels tentera plus d'un beau talent, heureux de concilier les intérêts de la popularité avec le sentiment d'un devoir accompli, et de défendre les droits de la religion en parlant la langue de l'époque. Les scènes qu'offre l'Irlande auront donc leur reflet, et les bruits passionnés dont elle retentit, leur écho de ce côté-ci du détroit. On s'exagérera même quelquefois la similitude des situations dans deux pays si diiïérents. Malgré l'importance des intérêts engagés, ceux de la liberté de l'enseignement et de la liberté de rÉglise, et la légitimité des efibrts des intérêts catholiques pour obtenir une juste satisfaction, il y aura souvent, et surtout au début, dans l'accent des orateurs et dans le style des écrivains, une teinte d exagération qui viendra de ce mirage des grandes luttes de l'Irlande et de son O'Connel. L'attrait qui entraine les intelligences vers ces luttes en sera augmenté, car il y a là, chose séduisante pour les meilleurs ^prits, un rôle dans une mission.

FERHE^TATK)K g1%ÉRALE DES ESPRITS.

La tribuoe et la presse, déjk si puissantes sous le régime précédent, vont exercer désormais une action plus étendue et plus hardie, et les diverses écoles engagées dans l'opposition profiteront de cet accroissement de puissance. Comment la presse oublierait-elle que c'est du sein d'une atmosphère ensemencée de ses prédications passionnées que la révolution est sortie? Comment la tribune consentirait-elle à ne point se souvenir que la nouvelle royauté et la nouvelle charte sont les filles politiques de son initiative? Par quel moyen la presse, qui a discuté les questions de république et de royauté, la tribune qui les a résolues, pourront-elles désormais être ramenées au respect des principes établis ?

Dans toutes les sphères intellectuelles un mouvement en avant s'annonce sur toute la ligne.

Déjà sur la fin de la Restauration, l'éclectisme, ne maintenant qu'avec peine, dans la philosophie, ses cadres remplis de tant d'opinions contraires et qui tendaient a se rompre, la discipline et les intérêts communs de l'opposition commençaient kétre vainement invoqués. Qu'allait-il donc advenir maintenant que Téclectisme, au lieu de tenir la tête de l'opposition philosophique, prenait la situation d'une philosophie officielle, d'une philosophie de l'État? Les théories philosophiques se développeront comme les théories politiques sous l'empire du principe du rationalisme absolu. Au lieu d'assister aux débats d'un éclectisme encore respectueux avec la tradition religieuse, on assistera aux combats défen-

FERHSnTATION ÇÉNÉRÂLE DES ESPRITS. 37

«ifs de réclectisme désorganisé contre les vives attaques des écoles les plus avancées. Or la philosophie a appris sous la Restauration à aller chercher ses systèmes en Allemagne ; elle n'en a pas oublié le chemin, et le rationalisme allemand descendait, en ce moment même, la pente de la philosophie hégélienne qui, disputant la société et le clergé protestant an piétisme (Ar lequel le gouvernement prussien cherchait à ramener le christianisme positif dans les églises réformées, ne présentait a Tintelligence qu'un panthéisme athée, enveloppé prudemment d*une phraséologie obscure. 11 y aura un flux et un reflux entre TAllemagne et la France : tandis qu'elle nous enverra son panthéisme , nous lui renverrons par Heine le scepticisme railleur de Voltaire.

L'histoire cédera a une impulsion analogue. Ne faut-il pas que le principe du rationalisme absolu fasse partout son chemin, et que les écoles se succèdent en se dépassant? L'école idéaliste et symbolique va paraître, et l'école utopiste, qui voudra créer l'histoire au lieu de la raconter, lui succédera bientôt.

En poésie comme en philosophie, comme en histoire, comme dans la politique, toutes les digues s'abaissent. Les novateurs romantiques, conduits par M. Victor Hugo, vont suivre leur mouvement au théâtre, et dans toutes les branches de la littérature, sans être arrêtés par aucun frein. Sous la Restauration, ils descendaient la pente avec une certaine mesure, maintenant ils vont s'y précipiter.

En l'absence des lois brisées ou a la faveur des lois paralysées, dans les premiers temps, la licence dramatique, en possession du théâtre, y fera monter les préventions d'une multitude ignorante ou celles que des esprits égarés ou pervers voudront lui donner.

Il y a, dans la situation, quelque chose d'excessif qui

pousse les esprits a l'extrême. Il semble que nulle part on ne puisse reconnaître de règles depuis que la règle établie par les siècles est brisée. La concurrence eflrénée des idées produira, dans la sphère intellectuelle, le même effet que produit la concurrence des intérêts dans la sphère commerciale.

Tandis que le NationaU dont naguère encore lidéal ne s'étendait pas au delà de la Révolution de i 688, ya consacrer ses eiTorts a rétablissement de la République modérée, en groupant autour de lui ceux qui par leurs goûts, leurs tendances, leurs habitudes sociales reflétées dans leur style, formaient ce qu'on pouvait appeler Taristocratie de la démocratie, la Tribune plantera plus loin le jalon. Représentant une école moins républicaine que révolutionnaire, elle reconnaîtra pour un de ses principaux chefs M. Godefroi Gavaignac, à côté duquel commencera a paraître M. Armand Marras t, esprit fin, élégant et caustique plutôt que passionné, qui devait plus tard adopter une ligne plus conforme a sa nature et a son talent. Le groupe des républicains de la Tribune se rattachait par les idées aux montagnards de 95, tandis que le groupe des écrivains du National se reliait plutôt aux girondins de 1792. Il y avait, entre ces deux nuances, des différences aussi profondes au point de vue philosophique qu'au point de vue politique. Ces différences devaient se retrouver dans le style des écrivains qui appartenaient à ces deux phalanges tout d'abord rivales, bientôt ennemies.

La nuance républicaine des écrivains ralliés autour de la Tribune n'était pas encore le dernier mot de l'école révolutionnaire. Sans doute ces écrivains arrivaient, dans leurs doctrines, jusqu'à ridée générale dune loi agraire, mais cette idée n'avait, dans leur esprit, rien de précis ni de déterminé. C'était une vague aspiration, un espoir théorique donné aux

appétits démagogiques plutôt qu'un plan régulièrement formulé et contenant ses moyens d'exécution . Mais, derrière cette avant-garde de théoriciens socialistes , s'avançait une troisième école révolutionnaire, formée d'écrivains qui croyaient avoir étudié plus profondément le problème d'une révolution sociale, et qui se présentaient avec une solution, ou plutôt avec deux solutions : c'étaient les saint-simoniens et les fouriéristes, disciples et continuateurs de deux sectaires qui avaient laissé leur pensée formulée dans de nombreux écrits. Ainsi un des premiers effets de la chute de la Restauration avait été de placer les idées d'opposition sur le terrain de la République, et le rationalisme monarchique allait se trouver attaqué dans la sphère intellectuelle d'abord, et bientôt dans la sphère des faits, par le rationalisme républicain personnifié dans trois écoles diverses, les girondins du National y les montagnards de la Tribune, les sectaires des écoles socialistes.

Le renouvellement de la scène intellectuelle favorisera cette marche en avant de toutes les écoles et de toutes les idées. Sans doute ce renouvellement ne sera pas aussi complet qu'a l'époque où la Restauration remplaça l'Empire , mais on sent cependant le mouvement d'une génération qui descend, et l'on entend le bruit d'une génération qui monte.

Dans l'école traditionnelle, la plupart des hommes qui ont servi la Restauration dans les situations les plus éminentes se retirent pour conserver l'unité morale de leur vie, et,

40 HISTOIRE IMS U LITTÉRATUIUL

avec ce respect d'eux-mêmes, qui honore ceux qui donnent ces exemples de sacrifice et les temps où ils sont donnés, ils préfèrent fermer volontairement leur carrière, que de s engager dans d'autres voies. Les jeunes gens qui ont achevé de se faire hommes pendant les premières années de la Restauration les remplacent dans presque toutes les positions. Tandis que MM. deVillèle, Chateaubriand, Bonald, Corbière, se retirent, M. Berryer, dont Téloquence est déjà célèbre au barreau, et qui a paru, pour la première fois, dans la dernière Chambre élue de la Restauration, va commencer, avec un vif éclat, une nouvelle carrière oratoire. Le duc de Fitz-James, ce descendant des Stuarts, déjà connu dans les assemblées de la Restauration, mais qui n a point pris part aux aCTaires, remportera ses plus beaux triomphes de tribune en consacrant aux Bourbons les dentiers accents de son éloquence. En même temps, Técole traditionnelle sera représentée par des voix justement célèbres dans le barreau, comme celle d*Hennequin, ou par déjeunes talents qui sortent de la situation, comme le marquis de Brezé et le duc de Noailles a la Chambre des pairs, et, à la Chambre des députés, MM. de Larcy, de Laboulie, Béchard,- esprits a la fois monarchiques et libéraux qui, tout en respectant la tradition du passé, marchent avec les générations nouvelles.

Ce mouvement, qui va faire briller dans de nouvelles sphères des talents déjà connus, et produire sur la scène des talents nouveaux, s'étend a toutes les écoles.

Dans celle du rationalisme monarchique, la chaire professorale cède a la tribune les trois esprits éminents qui ont exercé une action si puissante sur la période précédente : MM. Guizot, Cousin et Yillemain entrent dans le monde des faits. M. Thiers, jusque-là historien et journaliste, portera dans les discussions parlementaires les dons heureux d'un

LES nOMHES NOUVEAUX GOMME LES IDÉES. 4i

esprit péaëtrant et facile qui s'applique a tout. M. Odiloo Bai^ rot, élevé dans les luttes judiciaires» consacrera aux débats politiques sa parole d'une solennité magistrale. M. Sauzét, atteignant d'un seul coup sa renommée oratoire, en défendant, devant la Cour des pairs, un des ministres du roi Charles X, entrera dans les assemblées en même temps que MM. Dupin, Barthe, Mérilhou, Berville, défenseurs habituels des journaux de la coalition libérale pendant l'opposition de quinze ans.

Les graves conséquences de ce mouvement trouvent leur expression dans ce qui se passa, au moment de la Révolution de 1830, au sein d'un journal qui avait exercé une haute influence sur le mouvement des idées. Le Globe se dissout; sa rédaction émigré en masse dans les fonctions politiques ou administratives. Les affaires enlèvent MM. Duchâtel, Yitet, Rémusat, Duvergier de Hauranne, Cave et d'autres écrivains avec eux k leurs travaux littéraires, le journal finit faute de rédacteurs. Il fallut mettre le titre du Globe en vente, et M. Pierre Leroux, son premier fondateur, demeuré k peu près seul, le vendit aux saint-simoniens qui, pleins d'espérances depuis l'avènement de la nouvelle révolution, croyaient que leur heure était proche. Ainsi, tandis que les philosophes, les politiques et les littérateurs du Globe allaient prendre le gouvernement d'une révolution que plusieurs d'entre eux n'avaient point souhaitée, et lutter dans les régions du pouvoir contre les hommes avec lesquels ils ne s'étaient pas entendus dans l'opposition, l'instrument de publicité dont ils s'étaient servis passait aux mains d'une des sectes qui, sous cette révolution politique, allaient travailler a préparer dans la région des idées une révolution sociale.

Cependant l'école du rationalisme monarchique ne demeurera pas au dépourvu dans la presse. Le Journal des

42 HISTOrRB DE LA LITTÉRATURE.

Débats, toujours guidé par les frères Bertin, expérimentés dans le journalisme, sera le centre de cette école. Quelquesuns de ses anciens chefs s'arracheront aux affaires pour soutenir le choc des idées contraires. D'autres, avant d'entrer aux affaires, livreront leurs derniers combats de publicistes ; c'est parmi ceux-ci qu'il faut placer M. de Salvandy ^ Esprit ardent, cœur généreux, imagination brillante, M. de Salvandy avait dans son style quelque chose de l'éclat et de la pompe de cette école espagnole qui donna k la littérature latine les deux Sénèque et Lucain. U avait pris une large part, dans le Journal des Débats, aux polémiques de la Restauration, et quelquefois on avait attribué a M. de Chateaubriand ses articles écrits d'un style aux tons chauds et semé de traits peints en relief. Ce n'était point un ennemi de la Restauration ; Vidéal de sa jeunesse avait été l'accord du principe d'autorité et du principe de liberté, et la passion de la gloire. Au moment de la seconde Restauration, il avait courageusement protesté, par un écrit remarquable', contre les dures conditions faites à la France dans le traité du 15 novembre 1815, et il avait trouvé, dans Louis XVIII, un protecteur plein de fermeté, qui refusaavec persévérance aux exigences européennes l'extradition du jeune écrivain. Le jour même où les armées coalisées quittèrent notre territoire, ce prince, qui avait désiré voir M. de Salvandy, lui avait dit» en propres termes : «( Monsieur, les étrangers quittent mon territoire, je suis tout a fait maitre chez moi, et je vais le prouver en vous nommant maitre des requêtes dans mon conseil d'État, malgré vos vingt-deux ans. » Les nombreux écrits publiés par M. de Salvandy pendant la Restauration portèrent la trace de ses idées, qui inclinaient vers un libéralisme monarchique

< Né le II juin 1795, à Gondom.

• La coalition et la France.

remarquable par des intentions droites, des vues saines, des prévisions souvent pleines de sagacité, avec un mélange d'illusions sur la sagesse de l'opposition, une disposition à s'exagérer les fautes et les torts du gouvernement, comme à se méprendre sur les fautes et les torts de ses adversaires, enfin par ce tour excessif dans l'expression, qui est le résultat presque inévitable des longues polémiques. Lié de sentiments et d'idées avec le ministère du duc de Richelieu, il avait fait une ardente opposition au cabinet de M. de Villèle, soit dans les journaux, soit dans des brochures, et s était rapproché avec empressement du gouvernement, sous le ministère de M. de Martignac. Lors de la chute de ce ministre, M. de Salvandy avait envoyésa démission de conseiller d'Etat ^ Dès lors il avait prévu et annoncé la révolution vers laquelle les fautes de tous les partis poussaient la France. On avait même cité de lui des paroles empreintes de cette solennité sibylline qu'il recherchait, et dans lesquelles cette prévisi<Hi revenait avec le caractère d une triste persistance. Dans une fête donnée au roi Charles X parle duc d'Orléans, quelques jours seulement avant les ordonnances de Juillet, il avait re* produit, sous une autre forme, l'avertissement déjk donné dans une lettre adressée au roi Charles X pour lui annoncer sa démission : « Monseigneur, avait-il dit au prince qui allait bientôt monter sur le trône, c'est vraiment une fête napolitaine, nous dansons sur un volcan. »

La Révolution de 1830 devait donc trouver M. de Salvandy dans les rangs de cette opposition qui avait prévu la chute de la Restauration sans la souhaiter, et il était indiqué qu'un si grand renversement alarmant tous les esprits sages, cet écrivain, qui n'avait jamais séparé les intérêts d'ordre des

• Voir la notice sur M. de Salvandy, par M. Nisard, et la fioXim biographique publiée sur lui dans le Biographe universel.

44 HISTOIRE DE LA UTTiRATDRB.

intérêts de liberté, se jetterait, avec Tardeur de sod caractère et de son talent, du côté menacé, dans la phase nouvelle qui allait s ouvrir.

La scène se renouvelle dans Técole du rationalisme ab solu, comme dans Técole traditionnelle et dans recelé d rationalisme monarchique. Le Globe n*est pas le seul jourDS où le contre-coup des événements de 1830 se fasse sentir. Ps suite de ces événements, MM. Thiers et Mignet quittaient 1 National; les aflaires les enlevaient h la presse. Le Natiorii se reconstituait sous la direction de M. Carrel, le plus jeum le moins connu, le plus avancé dans ses idées, des trois éci vains remarquables qui avaient concouru k sa fondation.

C'est ici le cas de rappeler d'une manière sommaire les pi cédents de l'écrivain qui va se placer au premier rang dans polémique politique. Né à Rouen \ d'une famille de coi merçants, M. Armand Carrel, qui devait jeter un éclat court mais si vif dans la presse, avait de bonne heure éprou un goût impérieux pour la carrière des armes, et la Rest; ration, k son avènement, l'avait trouvé à l'école de Sai Cyr. Les exercices de corps et la littérature obtenaient < lors la part principale de son attention plus diflicilem* fixée sur les mathématiques : il excellait dans les narratif et les harangues militaires. Ses opinions révélaient dès 1 une tendance républicaine par l'admiration passionnée q manifestait pour Hoche, Marceau, Kléber et tous les gé raux de la République ; son imagination se repaissait rêves de guerres entreprises pour la liberté ; il pressai qu'il serait assez fort pour jouer un beau rôle dans de gr; circonstances, comme celles qu'avait fait naître la Rëv tion française, et il se plaisait a se placer en esprit au mi

' Le 8 m>i 1800.

d'événements qui répondaient aux penchants de son âme et à la hardiesse indomptable de son caractère ^

Sous-lieutenant au ^ de ligne, en 1821, au moment où tant de conspirations militaires s'ourdissaient contre la Restauration, il trempa dans le complot de Béfort. Plus tard, en garnison k Marseille, il fit insérer dans le journal de cette Tille plusieurs lettres contre son colonel ; bientôt après, il écrivit une lettre aux Cortès espagnoles : cette lettre, ayant été saisie, fut portée au général baron de Damas, commandant de la 10^ division militaire, qui fit venir le jeune officier, lui promit avec bonté que sa lettre serait regardée comme non avenue, et lui conseilla paternellement de renoncer a ses liaisons politiques.

M. Armand Carrel était sur une mauvaise pente : conspirant sous son drapeau contre son drapeau , méconnaissant les obligations du serment militaire ; officier insubordonné envers ses chefs, d'une humeur indisciplinable, impatient de se jeter dans les luttes politiques , il comprit que sa position n'était pas en harmonie avec la loyauté naturelle de son caractère, et, tout en conservant un souvenir reconnaissant du bon office personnel que lui avait rendu son général, le baron de Damas, il donna sa démission *.

H voulait acquérir ainsi la liberté de commettre plus librement une nouvelle faute. La guerre d'Espagne allait éclater :

' Noté 80118 la Restauration comme un élève mal pensant, il eut arec le général qui commandait Saint-Cyr une allercation où son caractère se révéla tout entier. Celui-ci ayant eu le tort de lui dire qu'avec des opinions comme les siennes, il ferait mieux de tenir l'aune dans le magasin de son père : < Mon général, répondit d'une voix vibrante Carrel, prompt à passer de la défensive à Toflensive, si jamais je reprends l'aune de mon père, ce ne sera pas pour mesurer de la toile. > 11 fut mis aux arrêts, et Ton parlait de l'exclure de l'école ; mais il écrivit directement au ministre de la guerre, lui erposa les laits, et gagna complètement sa cause.

* Au mois de mars 1823. Vi*ir la notice biographique sur Armand Carrel, par M. Emile Litiré.

OD organisait a Barcelone un bataillon français sous la désignation de régiment de Napoléon H, avec la cocarde tricolore et l'aigle; Armand Carrel se jeta dans un bateau pécheur qui le conduisit dans cette ville : il entra avec le titre de sous-lieutenant dans ce régiment. C'est ainsi qu'il fut amené ^ combattre dans les rangs de Tannée espagnole contre larroéc française, dans les rangs de laquelle il était la veille encore et contre le drapeau et le gouvernement qu'il avait servis.

Un de ses biographes a dit qu'il combattit le drapeau blanc la llestauration imposée par l'étranger, et non la France ^ Avec des excuses aussi indulgentes pour elles-mêmes, il n' a rien qu'on ne puisse légitimer. La preuve que la positioi de Carrel était fausse, c'est que devant les conseils de perr< de la Restauration, quoique son langage fût ferme, il fu obligé de laisser dans l'ombre une partie de la vérité ; il di en propres termes : « ('e n'est point contre le roi, ni contr la France que j'ai prétendu m'armer. » Cette réponse s'ac corde mal avec le drapeau, la cocarde, le nom même du r< giment dans lequel Armand Carrel servait, et l'explicatio que donne de sa conduite son biographe et son ami. Pli tard, et dans un écrit remarquable sur les combats de légion étrangère, pendant la rapide campagne d'Ëspagn M. Carrel a été plus exact, et il a dit ce qu'il y a de plus pla sible à dire sur ces tristes extrémités auxquelles des homm de cœur peuvent être conduits dans les temps de révolutioi « Les choses, dans leurs continuelles et fatales traasfornn tions, n'entraînent pas avec elles toutes les intelligences et domptent pas tous les caractères avec la même facilité ; el] ne prennent pas soin de tous les intérêts : c'est ce qu'il fa comprendre, et il faut pardonner quelque chose aux proti

' Notice biographique par M. Lillré, page 16.

talions qui s'élèvenl en faveur du passé. Quand une époque est finie, le moule en est brisé, et il suffit à la Providence qu'il ne se puisse refaire ; mais des débris restés k terre, il en est quelquefois de beaux k contemplera »

M. Armand Carrel, dans cette campagne fatigante et périlleuse, avait montré une rare intrépidité et une fermeté à toute épreuve, jointes k une humeur hautaine qui le portait a s'isoler de ses compagnons d'armes, sauf k proposer un coup de sabre k ceux qui trouvaient k redire à son isole*ment, et enfin ces saillies impétueuses d'un caractère indomptable qui ne s'arrêtent point devant la discipline et le respect du au commandement. C'est ainsi qu'au milieu d'un combat, le colonel Pachiarotti, commandant de la légion étrangère, ayant cru voir hésiter les Français de son corps, et s'étant élancé vers eux en criant : « Français, vous fuyez I » Carrel sortit du rang et lui répondit : a Vous en avez menti, les Français ne fuient pas. » Le colonel et le souslieutenant furent au moment d'en venir aux mains sur le champ de bataille ; mais cet incident devint l'origine d'une étroite amitié qui ne finit qu'avec la vie du colonel Pachiarotti, blessé k mort k peu de jours de Ik.

Ce fut devant Figuières investi par une division commandée par le général Damas, que la légion étrangère livra ses suprêmes combats ; ses derniers survivants se trouvaient dans une situation k être « obligés de se rendre ou de se faire tuer jusqu'au dernier', » lorsque M. de Chievre, aide de camp du général Damas, « s'entremit avec beaucoup de chaleur pour leur Êdre obtenir une capitulation, quoique de semblables

' Bnue françaiiej numéro du mois de mai 1S28.

* Paroles de Carrel dans sa déposition pour M. de Chievre, devant les assises (le 1853.

conventions n'aient jamais lieu en rase campagne ^ » Malheureusement les conventions n'avaieni été que verbales, car la capitulation écrite ne portait que ces paroles : « Quant il ceux des étrangers qui sont Français, le lieutenant général s'engage k solliciter vivement leur grâce. Le lieutenant général espère l'obtenir *. » Les conventions verbales furent contestées, et Can*el, emprisonné, fut appelé ^ comparaître devant la justice militaire. Le procès fut long, parce que le premier conseil de guerre se déclara incompétent, et que l'arrêt du second, qui condamna Carrela mort, fut cassé pour vice de formes. Le respect si précieux des juridictions et des formes protectrices de la liberté et de la vie des personnes, maintenues par la Restauration, permit 2i Armand Garrel de paraître, au mois de juillet 1824, devant un quatrième conseil de guerre , qui put être indulgent envers une faute politique expiée par la captivité, et diminuée, comme cela arrive toujours, par Téloignement du temps où elle avait été commise, et par 1 épuisement des passions au sein desquelles elle s'était produite.

Armand Carrel, qui avait déployé une fermeté stoîque dans les épreuves de sa prison, une dignité résolue et une mâle éloquence devant ses juges, se trouva , au sortir de l'audience, jeté dans les embarras de la vie, entre les regrets d'une carrière fermée derrière lui et la difficulté d'une nou* velle carrière k ouvrir. Il avait songé à entrer au barreau, le défaut de certificat d'études philosophiques l'en empêcha ; il ne put, malgré la protection de Laftilte, être placé dans une maison de commerce. Un moment secrétaire de M. Au-

* Paroles de Garrel dans sa déposition pour M. de Ghicvrc, devant les assises de 1853.

• Le texte de cette capitalation se trouve dans les Œuvre» Uttt'raires et économiques d'Armand Garrel, publiées par M. Bomey, page 12.

gustin Thierry, qu'il se plaisait a appeler son premier maître, il le quitta bientôt, et améliora sa position gênée en écrivant le Résumé de V Histoire de r Ecosse et le Résumé de V Histoire de la Grèce moderne ; puis dirigea la Remie américaine, et commença k écrire dans le Constitutionnel, le Glohe, la Revue française, le Producteur, Un peu plus lard, il ipahXmX Histoire de la contre-révolution d'Angleterre, où se révélaient déjà les qualités de son style, et dans lequel transpiraient ses idées sur le sort réservé aux Bourbons.

C'est ainsi qu'il arriva au National, dont il avait indiqué le titre et eu le premier l'idée. La Révolution de 1830 le trouve codirecteur de cette feuille, avec MM. Thiers et Mignet; chacun de ces trois écrivains doit en avoir successivement la direction suprême; seulement M. Thiers, étant l'ainé des trois, a commencé. Ainsi Armand Carrel a été préparé à son rôle par les situations dificiles qu'il a traversées. Souslieutenant, conspirateur, il a connu le goût des armes, les dangers de la guerre dans une campagne de partisans où il lui a fallu payer sans cesse de sa personne, les épreuves de la captivité, les luttes judiciaires dans une afTaire capitale, puis le rude apprentissage de la vie de l'écrivain politique, et il arrive sur le seuil de la Révolution de 1830 avec des aspirations républicaines, un caractère trempé par la lutte, un talent exercé, le besoin d'agir sur les idées et les aflaires de son temps. Tel est l'écrivain auquel la retraite de MM. Thiers et Mignet va livrer la direction du National devenu républicain.

Le premier rang de l'opposition arrivant au pouvoir, le second rang devient le premier et conduit a l'assaut les forces d'une nouvelle coalition qui se reforme. Les sousofficiers de l'armée intellectuelle de la lutte de quinze ans gagnent ainsi l'épaûlette ; ils mettront naturellement dans

leur oppositioB, ouverte sur ud terrain plus avancé, d lures plus vives et moins de mesure contre un pouvoii de leurs rangs.

Des talents déjà mûrs, mais nouveaux dans la lutte ce

dans récole républicaine, entrent sur la sc>ène pour pr<

les positions qui donnent Tiniluence et la renommée

pamphlet, dont Paul-Louis Courier avait fait une armi

doutable contre la Restauration, va être tourné contre r<

du rationalisme monarchique par un homme dans lequel

n'aurait prévu ni un adversaire, ni même un écrivain. AJ

Cormenin était né a Paris le IG juin 1788; il avait don(

1830, déjà quarante-deux ans, et il appartenait à la g

ration arrivée à Tâge dhomme vers les premières année

l'Empire. Élève de Técole centrale, il y avait remporté

prix de logique ; déjà les tendances de cet esprit raisonn

s'annonçaient. Reçu avocat en 1808, il avait été, en 18

admis comme auditeur au conseil d'État. Quoiqu'il n'eût

vingt-deux ans, on remarqua tout d'abord l'aptitude de i

esprit pour les affaires administratives. Compris en U

dans le décret qui envoyait des conseillers d'État dans

départements pour presser les levées de conscrits, il su

M. Cochon de Lapparent dans la vingtième division m

taire dont le chef-lieu était Périgueux. Quand la Bestaurati

arriva, il futnommé maître des requêtes. Le 20 mars 1815,

retour de File d'Elbe, il donna sa démission; mais, en méi

temps, il équipa un homme à ses frais pour faire la camj

gne et s'enrôla lui-même pour servir à Lille comme volo

taire. Il se trouvait ainsi eifi règle avec tout le monde. Apr

les Cent-Jours, lors de la deuxième Restauration, il fut raj

pelé par Louis XVIII à son poste, et bientôt nommé conse

1er d'État. Il était alors dévoué au gouvernement royal;

attachait même du prix aux distinctions nobiliaires, car

demauda et obtint le titre de vicomte. II déploya au comité du contentieux cette sagacité d'esprit jointe k une connaissance profonde du droit administratif qui lui acquirent une réputation méritée. Pendant la plus grande partie de la Restauration, il demeura étranger a la politique. Ce ne fut que vers sa fin qu'ilxommença a marcher dans la carrière où il devait obtenir ses plus grands succès. Nommé, en 1828, député d'Orléans, il vota silencieusement avec la gauche, pendant ces deux années de luttes si vives qui précédèrent la chute delà Restauration.

11 n'y avait rien dans ce passé impérialiste et monarchique qui nt pressentir un pamphlétaire dévoué au principe de la souveraineté du peuple. Cependant la situation nouvelle devait faire éclore chez M. deCormenin un talent qui s'ignorait lui-même. Esprit plus chagrin qu'austère, il allait, dans des pamphlets écrits d'un style moins littéraire que celui de Paul- Louis Courier, comme aussi avec bien moins de verve et de finesse, attaquer Técole gouvernementale et le gouvernement lui-même, au nom de la logique républicaine, sans préjudice des moyens d'attaque plus populaires que devaient lui fournir ses connaissances administratives employées à mettre Tarithmétique en épigrammes.

Dans récole religieuse, si Ton en excepte M. de la Mennais, déjà ancien dans les luttes intellectuelles, mais dont le talent va se produire sous une face nouvelle, ce sont aussi de nouveaux venus qui vont prendre la tête du mouvement des idées. IM. de Montalembert, qui terminait son éducation au moment de la chute de la Restauration, et qui, profondément religieux, avait, en repoussant le scepticisme de son temps, accepté avec enthousiasme l'influence des idées libérales, fecilement accueillies par la jeunesse aristocratique, disposée à entrer sincèrement dans la pratique du gouvernement re-

prësentatif, Ta prendre une large part aux luttes de Vj en attendant que son âge lui permette d'élever la voi la Chambre des pairs, où il siégera par droit d'héritage . 1 nonce avec un esprit ardent comme son caractère, le heureux d'une intelligence s' ouvrant comme une vc souffle des idées généreuses et une imagination de M. Lacordaire apparaît dans la même école avec p: fougue et autant d'éclat; cette puissante nature, éle l'école des idées démocratiques qui prévalaient dans mille et dans son temps, n'est point encore maîtresse < même, et ce talent impétueux ne possédera que plut complètement le frein h l'aide duquel il parviendra a s< verner. M. deCazalès, nom célèbre dans la tradition n chique, et M. de Camé, son ami, ont déjk écrit, quoique jeunes encore, quelques pages dans le premier Corré dant\ où les idées religieuses qu'ils vont développer se cilient encore avec les idées de l'école de la monarchie tionnelle. Dans la seconde période du mouvement des religieuses, on verra paraître, au premier rang des ora et écrivains, MM. de Bavignan, Dupanloup, Parisis et I tain. Frédéric Ozanam, qui conquerra, par son éloqi naturelle et son érudition précoce, le droit d'user sa sar sa vie au service de la vérité catholique, est encore su bancs de l'école*. M. Louis Veuillot, autre conquête de glise, ne paraîtra que beaucoup plus tard dans ce camp Nul n'a mieux peint que M. Augustin Thierry l'effet produisit, dans toutes les sphères de la littérature, l'avénei de la Révolution, et ce renouvellement de la scène inte tuelle , conséquence naturelle de lattraction qu'exerce

' Revue périodique fondée en 1S30, peu de temps avant la Hévolalion de Ji * Frédéric Ozanam, iils d'un célèbre médecin d*origine juive, était ne le 23 1813, à Milan.

les affaires sur ceux qui Toccupaient. « La Révolution de Jaillet, dit-il, cet évéaement si heureux dans l'ordre politique, a produit dans l'ordre moral et intellectuel la désunion des volontés et des efforts. Par cela même qu'elle a appelé a la vie politique tous les enfants du pays capables d'y entrer, 2i quelque titre que ce fût, la dernière révolution a été fatale au recueillement des études et a la perfection du sens littéraire. Elle a dispersé, dans toutes les carrières administratives, cette nouvelle école d'historiens que de mauvais jours avaient rassemblés. »

En histoire, en effet, comme dans les autres sphères intellectuelles, on est frappé du même symptôme : les positions sont peu a peu occupées par des esprits ardents qui se placent en avant des idées des écrivains de l'époque précédente, devenus hommes d'État ou administrateurs. M. Michelet, dans la chaire d'histoire; M. Lerminier, dans la chaire de la philosophie du droit; M. Edgar Quinet, dans la chaire des langues, hériteront, dans une certaine mesure, de la popularité obtenue par MM. Guizot, Cousin et Villemain sous le régime précédent. On ne saurait dire qu'ils sont leurs successeurs intellectuels, parce qu'il y a une trop grande différence entre les doctrines, mais, au point de vue de l'influence, ils sont a coup sûr leurs héritiers.

M. Michelet vient de l'École normale et de l'Université ; au moment de la Révolution de 1830, il a a peine trente ans. Cet esprit ardent n'a pu étouffer la fougue de son imagination sons le fardeau dune érudition précoce. M. Edgar Quinet, qui a débuté par la poésie, est une de ces intelligences impatientes des règles, qui aspirent k un idéal qu'elles n'atteindront jamais et qu'elles n'aperçoivent qu'a demi. M. Lerminier vient de la rédaction du Globe; c'était un homme de seconde ligne que la Révolution a fait passer sur

le premier plan. 11 continuera a revendiquer pour la philosophie l'héritage de la religion. Quand le sang coule vif et bouillant dans les veines, lorsque Timagination, dans tout son éclat, domine encore le jugement, on s'exagère la puissance humaine et sa propre puissance, et c'est alors que les chefs d'école croient pouvoir prendre la place du clergé et substituer la philosophie à la religion chrétienne, ce fonds de toute chose, qu'ils prennent pour une forme transitoire de la vérité, tandis qu'elle est la vérité même. M. Pierre Leroux poursuivra la même pensée dans ses écrits remplis d'une érudition indigeste.

Presque partout on verra se reproduire le symptôme qui se manifeste dans les chaires professorales, du haut desquelles descend renseignement le plus accrédité. L'histoire sera tournée contre les doctrines de l'école du rationalisme monarchique par trois écrivains qui, a l'aide de qualités diverses, arriveront a exercer une influence incontestable sur les idées de leur temps, M. de Lamartine, M. Michelet, M. Louis Blanc. Tous trois, issus d'origines bien différentes, et venus par des chemins opposés, se rencontreront à la fin dans l'école du rationalisme absolu. M. Louis Blanc est à peine dans l'adolescence quand la Révolution de 1830 éclate ; dès son début, comme écrivain, il se rattachera a l'école démocratique dont les ïambes de M. Barbier exprimaient les sentiments, après les trois journées de 1830. Par ses doctrines et ses idées, il sera le lien entre l'école révolutionnaire proprement dite, et les sectaires qui se rallient aux théories socialistes de Saint-Simon et de Fourier.

La critique, cette branche de la littérature dans laquelle M. Villemain avait ouvert des horizons si étendus et si nouveaux pendant la période précédente, verra se lever de nouveaux esprits qui, a la lumière des travaux de leur pré-

LES HOMMES NOUVEAUX GOMME LES IDÉES. ob

dëcesseur, étadieront le domaine si vaste de la littérature générale et celui des littératures particulières. MM. Sainte- Beuve, Nisard, Planche, Saint-Marc de Girardin, Philarète Chasies, Ampère, Jules Janin, se distingueront dans ces études.

Derrière toutes ces variétés d'écrivains qui,.dans les premières années du gouvernement de Juillet, occuperont le premier plan du tableau, se montre une tribu littéraire qui doit renouveler avec éclat un genre négligé sous la Restauration, parce que la génération de cette époque cherchait son idéal dans la réalité religieuse, philosophique et pditique; c'est la tribu des romanciers. Balzac, mesdames George Sand, de Girardin, Reybaud, MM. Sue^ Soulié, Aleiandre Dumas, Jules Bandeau, Louis Reybaud, de Bernard, Armand de Pontmartin, Léon Gozlan, noms récents ou nouveaux dans la littérature, donneront a ce genre une importance qu'il n'avait jamais eue au même degré dans notre pays, soit par la multiplicité et le succès des œuvres, soit par le nombre et le talent des écrivains qui consacreront leurs veilles k ces productions brillantes, ou enfin par l'attention que leur accordera le publie. Le roman qui, au début du gouvernement de Juillet, se cou-, teutera d'émouvoir, d'intéresser, de passionner par une ana* lyse fine et profonde du cœur humain, des tableaux dangereux et excessifs tendant k réhabiliter le vice, ou par une description savante des mœurs, et aspirera tout au plus k exercer une influence philosophique, aftichera, vers le milieu de cette période, une ambition plus haute : il voudra devenir ridéal de celte société k qui l'idéal philosophique et politique, qu'elle poursuivait, semble manquer. Alors il passeit^i sur le premier plan de la littérature, et les idées comme les passions extrêmes s'en empareront.

RESIMÉ.

Les trois écoles qui, pendant la durée de la Restauration, se sont disputé l'empire des idées, et ont rempli toutes les sphères de la littérature du bruit de leurs luttes, subissent, on le voit, a la suite de la Révolution de Juillet, de graves modifications. Elles se scindent, se subdivisent et se renouvellent. Le mouvement intellectuel sera plus difficile a suivre av milieu de tant de complications particulières. Mais on voit se produire quelques faits généraux sous Vinfluence desquels les idées vont se développer.

Le principe du rationalisme absolu prévaut par la Révolution de 1830;

L'école gouvernementale, dominée par le triomphe de ce principe, se trouve engagée, dans une position politique très-forte, et dans une position logique affaiblie , contre l'école de la souveraineté du peuple et contre l'école de la monarchie traditionnelle ;

L'école catholique, rompant avec l'école monarchique, se place exclusivement sur le terrain de la liberté religieuse et commence a exercer une action séparée ;

Toutes les branches de la littérature, Téloquence parlementaire, la polémique, la philosophie, Thistoire, la poésie, le théâtre, le roman, se développent sous Tempire du principe du rationalisme absolu qui a prévalu en 1830 ;

Le renouvellement de la scène intellectuelle amène des hommes nouveaux qui partout donnent une plus vive impulsion aux idées nouvelles.

La génération de ce temps va assister à de grandes épreu- Tes. H faut qu'on sache si les classes éclairées de la société peuvent impunément se diviser, ou si leur concours unanime est nécessaire pour maintenir les institutions représentatives; si, comme d'éloquents publicistes Font cru, le gouvernement représentatif peut exister en France sans avoir pour base la monarchie traditionnelle ; si le rationalisme philosophique peut, comme des philosophes accrédités l'ont pensé, remplacer la religion révélée ; si la religion peut , conune des esprits ardents lont imaginé, s'associer avec avantage aux idées de la Révolution ; si TÉtat peut prétendre sans danger, comme des politiques l'ont supposé, a gouverner l'Eglise ; si la littérature et la langue peuvent, comme des littérateurs renommés l'ont annoncé, être entièrement renouvelées dans une société qui compte un grand nombre de siècles d'existence, et deux grands siècles littéraires.

La confusion qui avait existé sous la Restauration au bénéflce des idées et des hommes d'opposition, doit disparaître sous le gouvernement de Juillet. Le libéralisme, cette coalition d'éléments politiques hétérogènes, se dissout, et réclectisme, cette coalition d'idées philosophiques disparates, se trouve licencié par les événements. Chaque idée, chaque théorie, sera mise dans le creuset, parce qu'elle demandera à avoir son jour.