PHASES DIVERSES DU MOUVEMENT RELIGIEUX

lettrés de la religion, remportée sur le catholicisme au moins autant que sur la royauté traditionnelle. Déjh, sur la Ad de la Restauration, les chrétiens perspicaces voyaient venir cet orage. Aussi la pensée que M. d'Eckstein avait indiquée le premier en fondant le Catholique s'était-elle généralisée; une Association pour la défense de la religion catholûiue s'était formée , sous Tinfluence de M . de la Mennais, qui donnait la haute impulsion k toute Técole, et cette association avait fait paraître, le 10 mars 1829, le Correspondant, destiné a servir de lien entre les membres de fassociation. en même temps que de défenseur aux idées et aux intérêts catholiques, attaqués par toutes les armes de rUstoire, de la philosophie, du théâtre, du roman, du journal. La devise de cette feuille, a la fois religieuse, politique, philosophique et littéraire, était tout entière dans ces mots liberté civile et religieuse ^ Le principe du grand mouvement qui allait se développer était la .

11 y avait, dans la réaction irréligieuse des premiers temps de la Révolution de 1850, une indication précieuse pour les esprits: c'est qu'il fallait ôter un prétexte aux mauvaises passions en évitant le mélange inopportun des questions spirituelles et temporelles qui avait eu lieu quelquefois sous la Restauration, et que la liberté deTÉglise et celle du clergé désintéressé des questions politiques et rattaché plus étroitement au souverain pontife, devaient être inscrites sur le programme des hommes dévoués k la religion. Seulement,

* Le Comapondantf dans lequel écrivaient MM. de Carné, Cazalës, l'abbé Foisset et M. Riambourg, avait inscrit, parmi les articles de son symbole» la royauté traditionnelle ; car ses fondateurs disaient dans son premier numéro, en exposant les doctrines du nouveau journal : « Que veut-il? La royauté comme un pieux

souvenir, comme une ancre de salut. La royauté ce mot sacré n*a pas besoin

de commentaire quand il est prononcé par des boucbes catholiques. » ( Corru^ Tondant, 10 mars 1829.)

comme il arrive toujours, k côté du but a atteindre, il y ayait un écueil k éviter. Il ne fallait point rompre la solidarité du catholicisme avec la politique du gouvernement, pour tomber dans l' excès opposé, et 1 allier d'une manière étroite avec la politique de l'opposition.

Dans ce temps de passion qui n'admettait guère la mesure, on devait plus d'une fois heurter recueil avant d'atteindre le but. D'ailleurs l'homme qui exerçait, k cette époque, un ascendant presque souverain sur le mouvement des idées religieuses en France, M. de la Mennais, avait, dans le caractère et dans l'esprit, quelque chose d'impérieux et d'excessif qui le poussait aux partis extrêmes.

Nous aurons donc successivement k raconter les brillants développements de l'école religieuse de M. de la Mennais et la manière éclatante dont elle intervint dans la politique, ses services, ses excès, la chute du maître et la dispersion de l'école; l'époque de transition qui suivit, la formation d'une école nouvelle, née des débris de la première, son épanouissement k la tribune, dans la chaire, dans la presse, dans les lettres, dans les arts.