ESSOR GÉNÉRAL DES IDÉES CATHOLIQUES

Il ne faut pas oublier que, pendant qu'Ozanam jetait cet éclat dans la chaire professorale, M. Nicolas écrivait, avec un succès mérité et l'approbation de Fépiscopat tout entier, une des plus complètes et des plus utiles apologies du christianisme. Citons aussi M. de Cazalès , nom illustre dans les annales de Téloquence politique, qui acquérait un nouvel éclat au service des idées religieuses, et M. de Carné, son ami, marchant, depuis la Revue européenne, dans les mêmes voies, avec un esprit qui inclinait vers les études historiques. M. Tabbé Gerbet composait deux beaux livres dans les heures que sa santé affaiblie lui permettait de donner au travail. Le Dogme générateur de la piété catholique, titre long et un peu obscur, cachait plutôt qu'il ne révélait un ouvrage profond, plein de pensées transcendantes et d'aperçus ingénieux, qui, fouillant dans les traditions primitives et constantes de l'humanité, y trouve le besoin comme le pressentiment du mystère catholique qui étonne le plus la raison de Thomme et satisfait le plus sa nature, faite à la fois pour la vie pratique et la vie mystique, le mystère de l'Eucharistie, ce chefd'œuvre de Tamour divin, cette réalisation miséricordieuse de la présence divine parmi les hommes, dans rhomme même, qui est Tàme de la vie religieuse ou du culte, Tâme de la vie sociale, Tàme de la vie intérieure, croyance sublime hors de laquelle on tombe sur le versant de idées panthéistes qui aflirment que tout est Dieu, ou sur celui des idées sceptiques selon lesquelles Dieu n'est rien. Le sujet de Rome chrétienne avait été déjà touché avec bonheur par M. de la Gournerie, mais M. Tabbé Gerbet l'envisageait li un nouveau point de vue , car la pensée fondamentale de son livre était , comme il le dit lui-même, de recueillir, dans les réalités visibles de Rome chrétienne, l'empreinte et, pour ainsi dire , le portrait de

son essence spirituelle. « J'ai regardé la cité matërielle, continue-t-il , par un certain endroit, où, pour employer une expression de Bossuet, les lignes se ramassent de manière k produire une expression de la cité intelligible. » En même temps, M. Tabbé Maret écrivait son remarquable Essai sur le panthéisme, acte d'accusation jeté contre les tendances volontaires ou involontaires de la philosophie moderne, et plus tard sa Tkéodicée.

Toute une jeunesse pleine de sève se levait derrière ces écrivains. M. de Falloux, réservé k d'autres et de plus grands succès k la tribune; M. Audren de Kerdrel, brillant élève de l'école des Chartes, qui devait déployer les dons heureux d'une parole facile dans les assemblées politiques; M. de la Villemarqué, qui attachait par de beaux travaux son nom k la langue de sa province natale; M. de Champagiiy, M. de Blanche, historien de Balmès, et mort jeune comme lui; M. Aurélien de Courson, fondateur de la Revue armoricaine.

Ainsi 1 épanouissement des idées catholiques était général; il s'étendait k toutes les branches de la littérature. Le mouvement pénétrait a la fois par la poésie, l'art, la philosophie, l'histoire, commepar l'éloquence sacrée. Une grande partie de la jeunesse était profondément remuée par les idées religieuses. Le récit de ce mouvement, qui se manifesta dans les sphères purement intellectuelles, devait être la préface et l'explication nécessaire du mouvement aussi vif qui, vers la même époque, éclata dans une sphère plus voisine des faits, et produisit, k la tribune et dans la presse, des luttes éloquentes, en mettant en lumière des talents remarquables dans l'art de parler et d'écrire.

OUESTIONS RELIGIEUSES DANS UORDRE POLITIQUE. 591

QUESTIONS RELIGIEOSES DANS L'ORDRE POLITIQUE. DERTÉ DE L'ENSEIGNEMENT. — LIBERTÉ DE L*É6USB. — MONSEIGNEUR PARISiS