L'assassinat du duc de Berry

du 13 février a paralysé toutes les plumes et distrait les yeux de tout autre objet, je n'ai rien à dire ; mais si le silence de ces journaux tient à d'autres causes, je m'attendais, je l'avoue, à plus de courage et à plus de générosité. Quel étranger vous a jamais plus connus et plus aimés ? Quel écrivain vous a rendu plus de justice ? J'ai surtout porté votre clergé aux nues; et parce que j'ai frappé sur quelques préjugés dont il convient qu'il se défasse pour servir avec plus de succès la grande cause , le voilà qui demeure étourdi du coup, comme si j'avais nié l'existence de Dieu. » On reconnaît ici la conviction profonde que nous avons signalée chez le comte de Maistre. n croit que l'Eglise doit avoir bientôt une grande mission à remplir, et il veut que le clergé serre ses rangs autour de la chaire de saint Pierre, comme l'armée autour du drapeau, à l'approche de la bataille.

Une lettre de M. l'abbé de La Mennais, écrite à cette époque et adressée à M. de Maistre lui-même, donne une idée del'impressionqu'avait produite l'ouvrage, et des ressentiments qu'il avait excités* . Il semble qu'on avait songé un moment à frapper d'ime censure le livre du Pape ; c'est ce qui résulterait du moins de la teneur de cette lettre, qui* témoigne en même temps des sentiments de profonde déférence qu'éprouvait M. de La Mennais pour l'illustre auteur : « Vos lettres ne sont pas seulement une

instruction pour moi, elles sont encore un encouragement ; ainsi, chaque fois que vous voulez bien me faire

l'honneur de m'écrire, je vous dois une double reconnaissance. La vive impression que votre bel ouvrage avait faite sur certaines personnes commence à s'affaiblir. Il