ÉCOLE CATHOLIQUE. MM. DE MAISTRE, DE BONALD

DE LA MENNAIS, d'eCKSTEIN.

Pour compléter ce que nous avons dit sur les idées philosophiques produites par les écrivains de Técole catholique pendant la Restauration, il nous suffira.de résumer le système de M. de La Mennais, que nous n'avons pu détacher de sa théorie religieuse , à cause de leur étroite connexité ; de rappeler celui de M. de Ronald, qui ne fit que développer dans ses Recherches philosophiques ses invariables doctrines, d'indiquer la théorie du baron d'Eckstein, et d'exposer la philosophie du comte Joseph de Maistre, que nous avons surtout envisagé jusqu'ici comme écrivain politique ou controversiste religieux, telle qu'elle résulte de son ouvrage capital, les Soirées de Saint-Pétersbourg.

M. de La Mennais, on s'en souvient, refuse d'ad-

mettre, comme sources de certitude, le sens intime, les sens, la raison. Ce sont, suivant lui, des facultés sans contrôle, des témoins suspects. Les sens ont leurs illusions, le sens intime ses incertitudes, la raison ses égarements. Il n'y a donc qu'une règle sûre pour nos jugements : l'autorité. L'autorité, c'est le témoignage des hommes; raùtorité suprême, le témoignage du genre humain. L'interprète du genre humain, la voie de la raison générale, à laquelle la raison particulière, le sens intime, les sens doivent recourir, même dans les questions non religieuses, c'est l'Eglise. Les inconvénients de cette philosophie, présentée par un écrivain catholique, mais qui est loin de dériver nécessairement du catholicisme, ont été exposés. Il n'y a plus à y rerevenir.

Le système de M. de Bonald, fort différent de celui de M. de La Mennais, mais destiné aussi à réconcilier la philosophie avec la théologie, peut être ramené à ces termes. La véritable source des idées, c'est la parole ;

or la parole a été révélée à l'homme. Non-seulement l'Écriture le dit, ce serait une preuve purement théologique; mais quand on cherche comment l'homme aurait pu trouver le langage, on découvre qu'il aurait fallu pour cela qu'il pensât : or l'homme ne pense qu'à l'aide des motsi Comme le disait Rousseau, la parole eût donc été nécessaire pour inventer la parole. L'homme sans la parole n'eût pas été l'homme complet et ne le serait pas devenu. L'homme a donc été créé en possession de la parole, d'où il résulte que la première langue, avec les notions qu'elle contenait, est une révélation divine. Voilà la preuve philosophique à côté de la preuve théologique. On peut trouver sans doute