Cf. Fritzschc (dans son édition), p

L'ordre même où il faut les ranger est sujet à controverse. Selon les uns, Bion est un contemporain de Théocrite, un disciple immédiat du maître K Selon les autres, il a vécu après Moschos, qui fut lui-même, au dire de Suidas, disciple d'Aristarque, et qui vivait par conséquent à la fin du second siècle : de sorte que Bion aurait vécu vers le commencement du premier siècle, trente ou quarante ans seulement avant Virgile ^. Cette dernière opinion s'appuie sur des textes peu autorisés'. Elle a contre elle la pièce intitulée Chant funèbre en f honneur de Bion ('EmTaçio; Bicovo;), attribuée par les manuscrits à Moschos. Si cette attribution est exacte, il est clair que Moschos a survécu à Bion. Mais, fût-elle fausse (ce qui n'est pas démontré *), il n'en reste pas moins certain qu'aux yeux du poète inconnu qui composa cette pièce, Bion était un contemporain des personnages qui figurent dans les Thali/sies, Philétas, Lycidas, Théocrite luimême *. Il est donc impossible d'admettre, avec Susemihl, que cet anonyme, contemporain lui-même de Sylla, chantait un poète mort depuis peu, et le plus sûr est de s'en tenir à l'opinion traditionnelle, qui place Bion peu après Théocrite, cent cinquante ans avant Moschos. Cette question chronologique étant ainsi réglée, arrivons à dire le peu qu'on sait sur la vie et les œuvres de l'un et de l'autre.

1. C'est ropinion traditionnelle, recueillie en dernier lieu par Christ, Griech. LUer., p. 398.

2. Théorie de Bûcheler, Rhein, Mus., XXX, p. 40 ; adoptée par Susemihl, I, p. 233.