FL. JOSEPH; SA GUERRE DES JUIFS

Mais ce sont là, p(»ur ainsi dire, des pièces de rapport, qu'il est facile d'éliminer. L'ensemble, dégagé de ces morceaux, à olFct, se recommande par des (jualités sérieuses et fortes. Quant au style, on a vu qu'il n'appartenait pas entièrement à Joseph, puisqu'il déclare s'être fait aider quand il transcrivit sonouvragcen grec. Toutefois il a été au moins modelé d'après l'original, avec la participation active de l'auteur, et l'on y reconnaît certainement, sous la médiocrité correcte et soignée de la langue hellénistique, la netteté ferme de son esprit '.

Tout en écrivant cette histoire de la dernière guerre, Joseph avait déjà conçu l'idée d'un autre ouvrage, bien plus étendu, uù 11 ferait connaître aux Grecs l'ensemble des annales de son peuple^. Il fut encouragé dans ce dessein par le savant Épaphiodite, Grec instruit, qui jouit d'une haute fortune au temps des Flavicns ': et, malgré la difliculté qu'il éprouvait toujours à écrire dans une autre langue que la sienne S il se mit à l'cenvre et réalisa ce qu'il s'était proposé. llnous apprend lui-même que l'ouvrage fut achevé la treizième année du règne do Doniitien, c'est-à-dire en 94 : Joseph avait alors cinquante-sept ans '.

L'Antiquilê /MiKC ('louSiuci] àp^atoXoYÎx) *, en vingt

I. l>a Guerre dti Juif» rut mise en latin dès lo temps de S. Jêrdme pftr son contemporain ItuQn d'Aquilée. Elle fut également traduite, mais sans aucun souci d'exactitude, par S. AmbroJse. qui ajouta et retrancha, i. son Rré. Cette version a été connue au moyen Age sous le nom d'IIégésippe. altùralion du nom de Joseph.

S. Antiq. fuiot, Préf., ch. u.