Pbolius, iiass. citO

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088 GHAP. V. — HELLENISME ET CHRISTIANISME (QaufAOtffiuv ouvxYùjpi)'; étrange collection d'inepties ramassées, un peu partout; l'auteur s'y fait juger par le soin qu'il prend d'assigner une [date précise à chacune des éuormités qu'il rapporte. EnQn, on lui attribue encore un petit opuscule intituléZ)e ceux qui onl vécu longtempsijltçx Mxxpoëiwv), qui, aous sa forme actuelle, n'est qu'une liste de noms répartis en catégories*.

Le goût, très répandu alors, de savoir beaucoup de cboses médiocrement utiles était la principale raisoD d'être de tels écrits. On comprend combien ce goût se prêtait à être exploité par des gens hardis et sans scrupules, capables de tout pour se faire une réputation do savants. Sous ïrajan et Adrien, parut justement un de ces charlatans d'érudition dont le nom eut quelque éclat. Ptolémée, dit Ghemiios, d'Alexandrie, fils dlléphestion, eut pour métier de fabriquer toute sorte d'articles de littérature prétendue savante, soit en prose, soit en vers '. Suidas cite de lui, entre autres ouvrages, un drame historique intitulé le Sphinx, un poème épique en vingt-quatre chants, l'>ln/Aomère('Av6o[i.iipoc), un écrit Sur l'histoire paradoxale (Hepi jcapaSôÇou î<r«ipijtOjt'Outes œuvres perdues et sans doute peu regrettables. La seule que nous connaissions, grâceà un résumé détaillé de Photius*, c'est celle qu'il avait intitulée Histoire nouvelle pour s' instruire sur beaucoup de cAoscs('H ^î( iroXu[La&(a,v xaivÀ ioTOpia), en sept livres. On pouvait, dit Photius, y apprendre en peu de temps quantité de choses curieuses, dispersées un peu partout, qui auraient demandé toute une vie de labeur à qui eût voulu les recueillir par lui-même. Ces choses curieuses, rela-

1. Publié également dans les Prag. Hi»l. grxc., à la suite AesQlympiadei. Diels (Sibylliniiche Btiiller. Berlin, 1890) y a retrouvé 10 vers (ch. X), qui semblent être des oracles sibyllins.