CHAPITRE XII

LA TÈiOGON» ST JJl POÉSIK GÉNÉALOGIQUE

t. Idée 'dé la poésie généalogique. — II. Analyse de la Théogonie. -» III. Unité primitiTe du poème. Dessein général de l'antear. Conjectores sur la date de TouTre. Accroissements probables. — rV. Mérite poétique de la Tkiogonit, Versification et langue du poème. — Y. Autres poèmes généalogiques attribués à Hésiode :

• les Cataloguée, les Gramdeê Eéeê, etc. — Petites épopées bésiodiques.

La poésie généalogique n'a pas moins d'importance dans l'ensemble de l'œuvre attribuée à Hésiode que la poésie pratique. Celle-ci annonce l'avènement prochain de la philosophie, celle-là fait pressentir le premier essor de l'histoire. Dans l'une, la réflexion grandissante cherche les règles de la vie, dans Tautre elle entreprend de fixer l'ordre des temps.

Nous avons dit par où cette poésie se reliait aux hymnes primitifs. Comment s'en détacha-t-elle?Sans doute par la croissance naturelle de l'esprit historique. Dans les hymnes, les généalogies ne figuraient qu'à titre d'élément accessoire ; un temps vint où le besoin auquel elles répondaient fut assez fort pour