SYSTEMES INTERMEDIAIRES

La même idée se retrouve, mais eelle fois dégagée et exprimée avec bien plus de iiellelé, dans la remaiquable et féconde dissertation sur les Interpolations dans Homère que Godcfroy Ilcrmann publia en 1832 : « Toutes les difficultés seraient résolues, écrivait-il, « si nous admettions qu'Homère a composé deux « poèmes de médiocre étendue, l'un sur la Colère i( d'Achille, l'autre sur le Retour d'Ulysse^ et que ces c< chants, répétés ensuite partout, peu à peu accrus <c et perfectionnés, ont porté à la postérité le nom a d'Homère comme celui du plus ancien poète* ». C'est sur cette opinion, plus ou moins modifiée dans le détail, qu'a vécu presque toute la critique contemporaine. On la retrouve, pour ne citer Ici que quelques noms, dans le cours de FaurieP, dans les dissertations de Kayser^, dans V Histoire de la littérature grecque de Bernhardy et dans celle de Bergk, enfin dans l'édition critique de V Iliade de W. Christ. Très satisfaisante à première vue, elle offre de sérieuses difficultés quand on la poursuit dans ses con-

etfici, ut liquide apparcat Homero uihil practer majorcm partcm carminum tribuendum esse, rcliqua Homcridis, pracscripta lincamenta persequentibus.

1. G. Hermann, Opusc, t. V, p. 70 : Dissipari vcro bas dubitatiuues et solvi facillima quadam ratione dixi, si statueremus ... Homerum duo non magni ambitus cnrmiua de ira Achillis Utyxisque reditu composuisse, qiiac deinccps a multis cautata paulatimquc aucta atque cxpolila Homeri nomcn nd posteros ut poetae vetustissimi propagavissent.

2. Ce cours fut professé à la Faculté des lettres de Paris durant l'année classique 1835-1836. M. Egger eu rendit compte dans le Journal général de VJnstruction publique en une série de douze articles rédigés avec l'aide du professeur lui-niémc. Ces articles ont été résumés à leur tour dans ï Annuaire de l' Association pour l'encouragement des études grecques^ 1880.