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même pour moi. Je ne veux pas déclarer nulle la grâce

. de Dieu ; .car si la Justice est par la Loi, Christ est mort pour rien (1). » |

Qui donc a fasciné les Galates ? Comment ont-ils pu

oublier l’enseignement qu’ils avaient reçu et qui se ré-

on HE “5 hr

* justifie. Paul le prouve par le verset 6 du chapitre xv de la Genèse : « Abraham a cru en Dieu, et cela lui a été | imputé à justice. » Les Gentils, justifiés par la foi, avaient … été bénis en Abraham (2). Ceux qui sont-sous la Loi sont maudits. Christ, par sa mort sur la croix, a pris sur lui cette malédiction et l’a effacée (3). Grâce à un raisonnement d’une extrême subtilité, Paul dérive le christianisme de la promesse faite à Abraham et cherche à concilier cette promesse, grosse, selon lui, de conséquences ” si imprévues, avec l'imposition de la Loi au peuple juif. Il explique d’abord que la promesse a été faite à Abraham et à sa semence, non à ses semences (4); ce singulier,

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Cr CS is

(2) Genèse, xn1, 3 ; xvurt, 18.

D (2) Deutéronome, xxvn, 26 ; xxx, 23. Sur l’usage que Paul fait de ces textes, cf. les commentaires, notamment celui du Père Lagrange

et celui de À. Loisy, en les corrigeant l’un par l'autre.

{4) L'interprétation de Paul ne vaut pas pour le texte hébreu, où le pluriel du mot rendu au singulier par ctéppa ne peut s'entendre que de graines végétales, non de la postérité des hommes. En grec, . au contraire, le pluriel orépuava s’emploie parfois en ce dernier sens, “ soit dans la langue classique (Pcaron, Lois, 153, C), soit dans la =, langue judéo-hellénistique (IV Macchabées, xvirr, 11).

‘en la foi du fils de Dieu qui m’a aimé et s’est livré lui-

sume dans la foi en Jésus crucifié ? La foi, et non la Loi

employé avec intention, s’applique au Christ. La Loi a

servi de pédagogue, tandis que la foi nous fait fils de.

Dieu, et rend tous les hommes égaux : « Il n’y a plus ni Juif ni Grec, ni esclave ni homme libre, ni mâle ni femelle ; car tous vous n’êtes qu’un seul en Christ-Jésus (1). » Le chapitre 1v contient aussi des vues très intéressantes : « Quand nous étions en bas âge, nous étions asservis aux éléments du monde ; mais, lorsque le temps fut accompli, Dieu a envoyé son fils unique, né d’une femme, né sous la Loi, pour racheter ceux qui sont sous la Loi, afin que nous recevions la qualité de fils. Parce

que vous êtes fils, Dieu a envoyé en vos cœurs l’esprit de

son fils, qui crie : Abba père. Tu n’es donc plus esclave, mais fils, et si tu es fils, tu hérites de Dieu. Autrefois, ignorant Dieu, vous avez été esclaves de ceux qui, par nature, ne sont pas dieux, et, maintenant que vous avez connu Dieu, ou plutôt que vous avez été connus par lui, comment pouvez-vous retourner à ces éléments faibles et pauvres, auxquels vous voulez de nouveau vous asservir ? Vous observez les jours et les mois et les saisons et les années. Je crains d’avoir vainement peiné pour vous (2). »

Paul rappelle que, quand il a évangélisé les Galates, il était malade et qu’ils lui ont montré alors une affection qui l’a d’autant plus touché : « Vous vous seriez arraché les yeux pour moi (3) ». Avec une tendresse infinie, il ajoute : « Mes enfants, vous que j’enfante de nouveau pour que Christ prenne sa forme en vous, je voudrais être bientôt auprès de vous et échanger ma parole avec vous ; car vous me désespérez (4). »

(4) rrr, 28.

(2) rv, 3-11. Les éléments du monde, qu’on sert en observant les jours avec les mois, sont des astres, les chronocrators de l'astrologie (Boucué-Lecrerco, L'Astrologie grecque, p. 491) ; l'explication du P. Lagrange est inacceptable.

(3) 1v, 15. Cela ne veut pas dire, comme on l’a parfois imaginé que Paul souffrait d’une ophtalmie, "HA

Revenant avec insistance à la Bible — ce qui, comme les développements précédents, semble indiquer non seulement que ses adversaires étaient des judaïsants, mais que les Églises de Galatie comptaient en majorité sinon des fidèles d’origine juive, du moins des gentils déjà judaïsants avant de devenir chrétiens et fort avancés dans la connaissance de l’Écriture — il explique allégoriquement l’origine différente des deux enfants d'Abraham: le fils de Sarah est le fils de la promesse, celui d’Agar, le fils de la chair ; tous deux représentent les deux Alliances. Aujourd’hui, le fils de la chair persécute celui de la promesse, mais cet esclave n’héritera pas avec le fils de la femme libre. Parlant à ses enfants, à des fidèles qu'il a évangélisés le premier, Paul, qui, dans d’autres milieux et en d’autres circonstances, a fait des concessions si opportunes et si graves, se montre très intransigeant : « Si vous vous faites circoncire, Christ ne vous servira de rien. J’atteste de nouveau à tout homme cifconcis qu’il est un débiteur tenu d’accomplir toute la Loi. Vous avez été détachés du Christ, vous qui vous faites justifier par la Loi ; vous êtes déchus de la grâce. En Christ Jésus, ni la circoncision ni le prépuce ne signifient rien ; il n’y a

que la foi, qui agit par la charité. » Avec une terrible

ironie, il finit par souhaiter à ses adversaires d’être plus que circoncis, d’être mutilés (1).

Ayant répété sur tous les tons que le christianisme est liberté, Paul pouvait craindre d’être mal compris. C’est pourquoi il ne peut terminer sa lettre sans prévenir ce malentendu : « Seulement, ne faites pas de la liberté un encouragement pour la chair ; par la charité, soyez les esclaves les uns des autres. » C'est-à-dire, accomplissez le précepte : « Tu aimeras ton prochain comme toimême. » — Vivez selon l’esprit et gardez-vous de donner satisfaction aux passions. Une belle énumération double met en antithèse les fruits de la chair et ceux de l’esprit;

(1) Fin deriv'; v, 1-12,

ment envers ceux qui partagent notre foi (1). » L'Épttre contient ensuite une affirmation d’authen-

en quelles grandes lettres je vous écris de ma main (2) » Mais Paul, bien qu'ayant terminé, ne peut s’empêcher dé faire front encore une fois contre ses ennemis : « Même les circoncis n’obsérvent pas la Loï; ce qu'ils veulent, én vous faisant circoncire, c’est s’energueillir en votre chair. Moi, puissé-je ne pas m’enorgueillir d’autre chose que de la croix de Notire-Seigneur Jésus-Christ, par qui le monde m'a été crucifié et mot au monde. I n’y a plus de circoncision, ni de prépuce, mais une nouvelle création. À tous ceux qui marchent selon cette règle, paix et miséricorde, ainsi qu’à FIsraël de Dieu. Que désormais nul ne m’inflige de peine ; car je porte les stigmates du Christ (3) en mon corps. » Suit la doxologie. “a Le sens du mot Galates et la date de PÉpiître. — Quels sont les Galates auxquels Paul adresse ceite Épitre si curieuse ? L'opinion la plus naturelle est qu’il s’agit des habitants de la Galatie proprement dite, c’est-à-dire de la région qu’arrose le fleuve Halys, dont les villes princi- pales sont Ancyre, Pessinonte, Tavium, et où était LS venue s’établir, au terme de leurs expéditions guerrières,

une colonie de Gaulois, qui lui avait donné son nom. Les

U) v, % : va, 10. | Pa

Ex FR "} du postiscripium. Quant à l'emploi des grosses lettres, les inscriptions 4 et les papyrus montrent qu'il, était assez usité pour marquer l’impor- Là tance d’un passage. Voir par exempie Wiccxen, Zum alexandri-

a nischen Antisemitismus, dans les hendii gene sæchsischen Ge- sellchaft der Wissenschaften, tome 27.

(3) Ces marques, pareilles à celles. d’un esclave, font de Paul un: | TETE esclave du Christ. Deissmann (Bibelstudien, p. 270) a rapproché cette AT phrase d’un papyrus de Leyde, où le mot Bastatw se retrouve, mYIs | qui a un sens plus franchement magique.

«ceux qui sont du Christ-Jésus ont sacrifié la chair, avec | ses désirs ». « Faisons le bien envers tous, et principale-

ticité, dont les termes méritent d’être rapportés : « Voyez |

(2) Il est clair qu’il ne s’agit pas de toute la lettre. mais seulement :

F fan ï , " A AUDE i RE LES ÉPITRES DE SAINT PAUL 215.

le passage de Paul et de Silas à travers « la Phrygie et la

région galatique ».

ÏÎl est vrai qu’ils ne mentionnent pas expressément la fondation d'Églises, et qu’on peut être légitime-

ment surpris du silence gardé par Luc sur des commu

nautés qui tenaient si fort au cœur de Paul. Comme

la province romaine de Galatie, organisée en 25 avant

Jésus-Christ, s’étendait vers le Sud jusqu’à la Lyÿcaonie, |

la Pisidie, l’Isaurié, et comme les Églises de Lycaonie, fondées par Paul au cours de sa première mission, Soñt ‘avec celles de Philippes et de Corinthe, celles pour les-

quels Paul, d’après le témoignage des Actes, a éprouvéle

plus profond attachement, on s’est demandé, au cours du siècle dernier, si les Galates de l’Épître n’étaient pas, en réalité, des Lycaoniens. Cette thèse a été notamment soutenue par le savant le plus versé dans l’histoire de V’'Asio Mineure, W.-M. Ramsay (1), et elle a fait, pendant

longtemps, d'assez nombreux adeptes ; elle en garde encore aujourd’hui. Elle est cependant moins en faveur, et, malgré ses aspects séduisants, elle prête à des objections sérieuses. L'extension du terme : province de Galaties

paraît, au premier abord, lui être favorable ; mais il est

bien peu vraisemblable que Paul, pour désigner en particulier les habitants d’une des parties extrêmes de cette province, qui réunissait dans une unité factice des pays

RE 11 4e

fort divers et des races différentes, se soit servi du mot.

Galates, dans son sens général et officiel. Si les Actes ne mentionnent pas, au chapitre xvi, la fondation d’églises

dans la Galatie au sens restreint du mot, ils rapportentg :

(4) La seule donnée traditionnelle est dars un de ces prolopues bibliques auxquels dom de Bruyne (Revue bénédictine, 1917) a attribué une origine marcionite, récemment mise en doute par le P. Lacrance (Revue biblique, 1926). L'auteur dit d’abord des Galates : « Hi Galatæ sunt Græci », ce qui est assurément impropre, mais s'applique mieux à la Galatie au sens strict, qui était fortement hellénisée, qu’à la Lycaonie ; du reste, l’auteur (ou celui qu’il copie) a voulu peut-être dire seulement : des Gentils. Il ajoute : « Hos aposjolus revocat ad fidem veritatis, scribens eis ab Epheso. »

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au chapitre xvrr1 (23), que, sa seconde mission terminée, après être passé à Éphèse, Césarée, Antioche et avoir séjourné un certain temps dans cette dernière ville, Paul « parcourut successivement la région galatique et la Phrygie, en fortifiant tous les disciples. » C’est la preuve que son premier passage dans le pays n’était pas demeuré sans résultats.

Paul parle dans son Épître de la maladie dont il a souffert quand il a évangélisé pour la première fois les Galates (rv, 13). L’'Épître ést donc postérieure à la seconde visite, et sans doute de peu, puisque, d’autre part; il se plaint de leur changement rapide (1, 6). Il y a une assez grande probabilité qu’elle a été’ écrite alors que Paul, retourné à Éphèse, y fit un assez long séjour, et au commencement de ce séjour, en 52 ou 53.

30 Les ÉpPiTrres Aux CORINTHIENS

Bibliographie. des Épitres aux Corinthiens. — Commentaires récents : Lierzmann, Tübingen, 4907 (réédition). — Pour la 41° Épüre: J. Weiss (dans le Commentaire de Meyer), Gœttingen, 1911. —

‘ A. RoserTsox et À. PLummer, Édimbourg, 1911. — Pour la seconde :

À. Prummer, Édimbourg, 1915. — Pn. BAcHmanx (dans le Commentaire de Zann), Leipzig, 1921-1922. — Jacqurer, Les Épitres de saint Paul. — Gocuez, tome IV.

La Ie Épiître aux Corinthiens. — La première Épttre

aux Corinthiens est adressée, par Paul et Sosthène, à l’Église de Corinthe. Après une assez longue suscription, dont le caractère particulier est que l’Église de Corinthe y est louée principalement pour ses doctrines et pour sa gnose, dès le verset 10, Paul entre dans le vif de son sujet. Depuis qu’il est parti de Corinthe, l’unité de l’Église a été brisée. Paul vient de l’apprendre par les gens de

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