A III

L'auteur. — Nous avons osé prendre parti pour la date, bien que nous ne prétendions donner notre solution que comme la plus vraisemblable, sans lui attribuer une

- certitude impossible à obtenir. Nous devons avouer que

nous ne savons sûrement de l’auteur que son nom, Jean, qu'il nous a lui-même donné, à plusieurs reprises, au début et à la fin de son livre. Mais quel est ce Jean ? Est-ce comme l’a admis la tradition ecclésiastique, Jeang fils de Zébédée ? Assurément, s’il est malaisé d'attribuer au pêcheur galiléen, au Fils du Tonnerre, la théologie savante, la théologie hellénisée du 1V® Évangile, on peut trouver que l’ Apocalypse, avec tout ce qui dénote en elle l'influence de l'esprit juif, avec la violence passionnée, l’ardente colère contre Rome qui s’y exhale, répondrait, mieux que l'Évangile à l’image que nous pouvons nous faire de Jean l’apôtre, d’après les quelques traits que les Synoptiques lui ont prêtés. Mais nous avons déjà noté que la façon dont ce Jean parle des douze Apôtres rend

* assez peu probable qu'il se considère comme un des leurs.

Dès lors, est-ce le Presbytre de Papias ? Si c’est lui, en l’admettant nous n apprenons pas grand chose, et il ne

semble pas, en tout cas, qu'on puisse l'identifier avec le

presbytre de ces Épîtres johanniques qui ont des liens si

évidents avec l'Évangile. Bornons-nous donc à dire qu’un prophète du nom de Jean, qui jouissait d’une

grande autorité auprès des Églises d'Asie, a composé; vers 70, ce manifeste anti-impérial, anti-romain ; de bonne heure, il a passé pour Jean l'apôtre, et c’est sous son nom que l'Apocalypse, comme le IVe Évangile, comme les Trois Épitres,est entré dans le canon du Nouveau

Testament.

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