Histoire, IV

s'emparer, et il repoussa deux fois les attaques du général lacédémonien. Cependant il fut condamné à l'exil, et il dit lui-même que cet exil dura vingt ans \ par conséquent jusqu'à l'année 403, qui suivit la prise d'Athènes par Lysandre. Il est probable qu'il voulut attendre, pour rentrer dans son pays, que Thrasybule y eût rétabli la liberté. Un plébiscite spécial le rappela. Il avait passé la plus grande partie du temps de son exil à Scapté-Hylé, à portée des événements quMl observait et dont il recueillait à mesure tous les détails. Il nous apprend que les renseignements lui arrivaient de tous les points de la Grèce, même du Péloponèse - :

J'ai observé les afïtiires des deux partis, et celles des Péloponésiens aussi bien que les nôtres, par suite de mon exil, et ma tranquillité m'a permis de les étudier de plus près.

Il dit ailleurs 3 :

Quant aux événements de la guerre, je n'ai pas voulu les écrire sur la foi du premier qui me les racontait, ni d'après mes propres conjectures ; mais, sur ceux mêmes auxquels j'avais assisté j'ai interrogé les autres et pris des informations aussi exactes que possible. Il était difficile de trouver le vrai, car les témoins des événements ne s'accordaient pas toujours sur les mêmes faits, mais ils les rapportaient suivant leurs affections particulières ou leur mémoire.

Mais, quoiqu'il ait commencé dès le temps des premières hostilités à réunir les éléments de son histoire, il ne s'est mis à l'œuvre delà composition qu'après la fin de la guerre. 11 comptait conduire son récit « jus-